Ich habe ModRetro M64 gespielt – und das habe ich dabei herausgefunden.

Ich muss ModRetro, dem Hersteller klassischer Videospielkonsolen, einfach ein großes Lob aussprechen für ihre einzigartige Vision, Produkte zu entwickeln, die schöne Erinnerungen wecken. Auch wenn Spieler sich vielleicht gerne daran erinnern, Prinzessinnen gerettet oder Bananenschalen aus Rennwagen geworfen zu haben, waren diese Systeme doch Produkte ihrer Zeit und so konzipiert, dass sie den technologischen Beschränkungen jener Ära bestmöglich gerecht wurden.

Bei frühen 3D-Systemen waren die Bilder weich und verschwommen, die groben Polygone kaum geeignet, ein überzeugendes Gesicht darzustellen. Die Bildwiederholraten waren niedrig, aber akzeptabel, da sie den ersten Schritt in Richtung dritte Dimension darstellten. Trotz dieser Mängel ist die Nostalgie für diese Ära ungebrochen und reicht weit vor die Belastungen des modernen Lebens zurück.

Das erste ModRetro-System, der Chromatic, eine Restomod-Version des Nintendo Game Boy, erreichte sein Ziel auf brillante Weise: die Nachbildung eines Systems nicht so, wie es tatsächlich war, sondern so, wie wir es in Erinnerung behalten wollten. Der M64, eine moderne Interpretation des Nintendo 64, bleibt hinter diesem Standard zurück.

Es liegt nicht daran, dass der M64 N64-Spiele auf einem großen 4K-Bildschirm nicht gut darstellt und vergrößert. Er bietet einfach nicht viel mehr. Diese Schlussfolgerung basiert auf Erfahrungen mit dem Analogue 3D, einem anderen modernen N64, der Bildverbesserungs- und -optimierungsalgorithmen nutzt, um eine ansprechendere Darstellung zu erzielen.

ModRetro hat sich zwar offenbar intensiv mit dem M64 auseinandergesetzt, doch das allein sollte nicht der Grund dafür sein, dass Spieler 230 Dollar zahlen. Um nicht nur Analogue 3D, sondern auch der wachsenden Bibliothek an N64-Spielen für Nintendo Switch Online-Abonnenten ernsthaft Konkurrenz machen zu können , hätte der M64 mehr Funktionen bieten und fehlerfreier sein müssen. Leider wurde dieses Ziel verfehlt.

ModRetro M64 Testbericht: Kurzanleitung (Spickzettel)

• Was ist das? Der ModRetro M64 ist eine Nachbildung des Nintendo 64, basierend auf FPGA-Technologie und entwickelt, um die Kompatibilität und die ursprüngliche Auflösung von Spielen zu emulieren.
• Für wen ist es gedacht? Der ModRetro M64 richtet sich an eingefleischte N64-Enthusiasten, die einen besitzen. Große SpielebibliothekenSowie diejenigen, die präzises Timing und das Spielen auf Originalgeräten bevorzugen.
• wie viel kostet es? Das Gerät kostet 230 Dollar. ModRetro M64 Etwa doppelt so teuer Nintendo 64 Gebraucht auf eBay. Der M64 Pro Wireless-Controller wird für zusätzliche 90 $ angeboten (ein kabelgebundener Hyperkin-Controller ist ebenfalls für 30 $ erhältlich).
• Was hat uns gefallen? Wir bewundern das klassische Design, die hervorragende Steuereinheit und die Übertaktungsmöglichkeiten.
• Was hat uns nicht gefallen? Uns gefiel nicht, dass es unscharfe Bilder erzeugte (selbst für N64-Verhältnisse), nur mittelmäßige Scanline-Filter hatte und die Unterstützung für Speicherkarten fragwürdig war.

ModRetro M64 Testbericht: Die Vorteile

Auch wenn der M64 nicht perfekt ist, zeichnet er sich in mancher Hinsicht aus, insbesondere im Design.

Eine schlichte und elegante Designphilosophie

Wir loben die Designer von ModRetro. Das erste Auspacken des M64 ist dank der farbenfrohen Verpackung und der luxuriösen Box im Inneren ein berauschendes Erlebnis. Nach dem Öffnen der versiegelten Box kommt der transparente M64 in einem violetten Farbton zum Vorschein, der von der „Funtastic“-Serie inspiriert ist.

Zusätzlich zu diesem Designelement gibt ModRetro an, neue Fertigungsmethoden entwickelt zu haben, um zwei Arten von Transparenz in sein Gerät zu integrieren. Das Gerät verfügt über eine kristallklare Transparenz auf der Vorderseite, die in eine hellere Transparenz übergeht und es den Spielern ermöglicht, die internen Komponenten zu sehen.

Sobald ein Spiel eingelegt und das Gerät eingeschaltet wird, leuchtet eine elegante Leuchtleiste vor dem Spielmodul auf und lässt die GoldenEye 007 -Repliken wie Kunstwerke in einer Galerie wirken. Hinter dem Modul befindet sich laut ModRetro eine Auswurftaste, die ein einfaches und bequemes Entfernen der Spielmodule mit minimaler mechanischer Belastung der Schrauben ermöglicht.

Eine dreizackige Steuereinheit, die dem König der Meere würdig ist.

Der M64 Pro Controller vermittelt einen robusten und hochwertigen Eindruck. Die Vorderseite besteht aus dickem, massivem Kunststoff, die Rückseite aus Metall. Sein Gewicht trägt zu einem wertigen Erscheinungsbild bei und rechtfertigt möglicherweise den Preis von 90 US-Dollar. Alternativ ist der M64 auch als kabelgebundene Version von Hyperkin für 30 US-Dollar erhältlich. ModRetro legte dem Testgerät diese Hyperkin-Version jedoch nicht bei.

Im Gegensatz zum Analogue 3D behält der M64 Pro Controller das ursprüngliche dreizackige Design des N64 bei. Das erscheint wie eine gewagte Entscheidung, insbesondere da Gamer seit fast drei Jahrzehnten an Controller mit zwei Griffen und zwei Analogsticks gewöhnt sind. Mir persönlich gefällt dieses Design.

Während das Design des M64 die Sinne mit dem Glanz eines Weihnachtsmorgens erfüllt, schwächelt das System bei der Software.

ModRetro M64 Testbericht: Nachteile

Leider macht das M64-Gerät mehr Fehler als richtige Ergebnisse.

komplexe Einstellungen

Legt man eine Kopie von Mario Kart 64 in einen ModRetro M64 ein, lädt das Spiel sofort, genau wie auf dem N64. Anders gesagt: Es gibt kein Menü am oberen Bildschirmrand wie beim Analogue 3D oder der Nintendo Switch. Das Spielprinzip des N64 bleibt vollständig erhalten.

Die Treue zum ursprünglichen N64-Erlebnis erschwert die Anpassung der Einstellungen während des Spiels. Das Ändern der Einstellungen selbst ist jedoch einfach. Um die Systemeinstellungen zu laden, drücken Sie einfach gleichzeitig Start und Z. Es erscheint eine 8-Bit-Oberfläche, über die Sie Auflösungen, CRT-Filter, Software-Updates und weitere Einstellungen ändern können.

Verschwommene Bilder

Beim Vergleich der Bildqualität zwischen dem ModRetro M64 und Konkurrenzgeräten empfiehlt es sich, zunächst saubere Bilder ohne zusätzliche Filter zu erstellen.

Im Vergleich der Bildausgabe von Switch 2, Analogue 3D und ModRetro M64 übertrifft Analogue 3D die anderen in Helligkeit und Farbsättigung deutlich. Der höhere Kontrast von Analogue 3D bringt zudem Texturdetails besser zur Geltung.

Dieses Ergebnis ist überraschend, insbesondere da die Nintendo Switch auf Softwareemulation basiert und somit interne Bildskalierungstechnologie nutzt. Im Vergleich dazu wirkt das Bild des M64 etwas blass und unscharf.

Es ist unwahrscheinlich, dass irgendjemand N64-Spiele mit Standardeinstellungen spielen möchte, da sie extrem pixelig aussehen. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, CRT-Filter zu verwenden.

Die Filter sind frustrierend.

Ich habe versucht, Spiele auf einem ModRetro M64 an einem 77-Zoll-LG-OLED-G3-Fernseher zu spielen. Da die N64-Spiele nur mit einer bescheidenen Auflösung von 320x240 Pixeln darstellte, führte das Hochskalieren auf 4K zwangsläufig zu einem unscharfen, pixeligen Bild. Man fragt sich unwillkürlich, ob N64-Spiele 1996 wirklich so schlecht aussahen.

Tatsächlich sahen N64-Spiele Mitte bis Ende der 1990er-Jahre dank der damals gängigen Displaytechnologie fantastisch aus. Viele Spieler erlebten den N64 auf Röhrenfernsehern, die mit Elektronenstrahlen Scanlinien auf Phosphorpunkte zeichneten. Diese Technologie erzeugte ein weiches, analoges Leuchten, indem sie benachbarte Pixel ineinander übergehen ließ und Treppeneffekte eliminierte. Der N64 nutzte zudem umfassend die Kantenglättung (Anti-Aliasing), um niedrig aufgelöste Objekte schärfer darzustellen.

Ich hatte selbst völlig vergessen, wie Spiele auf alten Bildschirmen aussahen, bis ich Anfang des Monats die Long Island Retro Gaming Expo in Garden City, New York, besuchte. Dort sah ich Leute, die alle möglichen klassischen Spielkonsolen spielten , vom Atari 2600 bis zum Sega Dreamcast, auf altmodischen, großen Röhrenfernsehern.

Die Bilder waren überraschend scharf und klar. Viele ältere Systeme, insbesondere frühe 3D-Spielkonsolen, wurden für diese Bildschirmtypen entwickelt. Spieleentwickler nutzten Techniken wie Dithering, um Farbverläufe zu glätten. Auf modernen Bildschirmen verstärken diese Techniken jedoch lediglich die Kontraste im Bild.

Um die Inkompatibilität zwischen CRT-Monitoren und modernen Displays zu beheben, enthalten sowohl ModRetro als auch Analogue CRT- und Scanline-Filter. Diese Filter versuchen, ein Bild zu erzeugen, das eher an CRT-Monitore oder andere ältere Displaytechnologien erinnert. Leider funktionieren die standardmäßigen CRT- und Scanline-Filter von ModRetro nicht besonders gut.

Sowohl der CRT- als auch der Scanline-Filter scheinen das Bild etwas zu verbessern, indem sie Treppeneffekte kaschieren und einen leichten Glanz für ein harmonischeres Gesamtbild erzeugen. Allerdings ähneln diese Filter keinem der CRT-Monitore, die ich auf der Long Island Retro Gaming Expo gesehen habe. Das Bild wirkte oft dunkel und verwaschen, und in hellen Szenen erschien mir die Überbelichtung übertrieben. Glücklicherweise bietet ModRetro ein benutzerdefiniertes Menü, mit dem detailverliebte Spieler Einstellungen wie Blendenöffnung, Schärfe, horizontale Streuung und Scanline-Breite feinjustieren können.

Meine Kenntnisse in diesem Bereich sind etwas begrenzt. Glücklicherweise teilten Nutzer auf Reddit verschiedene benutzerdefinierte Einstellungen, um die Darstellung eines CRT-Monitors besser zu simulieren. Nachdem ich die von Reddit-Nutzer fpsdabs empfohlenen Einstellungen ausprobiert hatte , kam das Bild dem, was ich in Garden City gesehen hatte, deutlich näher.

Zu ihrem Ärger leidet die M64 aktuell unter einem Fehler, der verhindert, dass benutzerdefinierte Einstellungen spielübergreifend gespeichert werden. Das bedeutet, dass ich nach dem Herunterfahren des Systems oder dem Wechsel des Spiels alle meine fpsdabs-Einstellungen erneut eingeben muss. ModRetro hat angekündigt, dass dies im nächsten Update behoben wird, was für Spieler, die ein reibungsloses Spielerlebnis wünschen, wichtig ist.

Analogue 3D soll eine Option für benutzerdefinierte Einstellungen bieten, mit der Spieler den CRT-Filter nach ihren Wünschen anpassen können . Dem M64 fehlen jedoch weitere wichtige Anzeigefilter, beispielsweise solche, die für professionelle Video- und Streaming-Monitore entwickelt wurden und als Goldstandard für CRT-Monitore gelten. Es ist daher unerlässlich, dass das ModRetro-Team die Standardeinstellungen für CRT- und Scanline-Filter überarbeitet, da es unwahrscheinlich ist, dass sich durchschnittliche Spieler die Mühe machen, die Scanline-Einstellungen manuell im Menü anzupassen.

Zumindest hatte der M64 eine hervorragende Audioausgabe, und Mario Kart 64 zu spielen, während die Panzer der Schildkröten hinter mir wegflogen, war die perfekte Art, dieses klassische Spiel zu genießen.

Verbesserungen der horizontalen Genauigkeit

Analogue hat kürzlich ein Update seiner Technologie zur horizontalen Skalierung veröffentlicht , wodurch die horizontale Auflösung des Spiels verdoppelt wird. Laut Analogue ermöglicht diese interne Technologie die Verdopplung der horizontalen Pixelanzahl, „ohne die 2D-Grafik zu beeinträchtigen“ und „ohne Auswirkungen auf die Timing-Genauigkeit oder die Leistung“.

Für einen Teil der eingefleischten N64-Fans mag jede Art von internem Upscaling ein Sakrileg sein. Doch für alle, die ihre klassischen N64-Spiele auf einem modernen Bildschirm in ansprechender Qualität genießen möchten, ist dies ein willkommenes Upgrade. Diese Funktion ist auf dem M64 nicht verfügbar.

Die Wirkung des horizontalen Upscalings variiert von Spiel zu Spiel. Von meinen Spielen profitiert Star Wars Episode I: Racer am meisten von dieser Technologie. Ohne horizontales Upscaling wirkt das Bild extrem unscharf, mit verworrenen Linien von links nach rechts. Mit aktiviertem Upscaling sieht das Spiel jedoch aus, als wäre es speziell für moderne Bildschirme entwickelt worden und erweckt den Eindruck einer Software-Simulation.

Im Gegensatz dazu war die Grafikqualität von Racer auf dem M64 äußerst unschön. Es sah so aus, als würden die Spielfiguren unter Strom gesetzt, ihre Körper zitterten von einer Art Stromschlag.

Anders als Analogue 3D unterstützt der M64 HDR nicht von Haus aus. Das ist normalerweise kein großes Problem, da der N64 selbst kein HDR unterstützte. Analogue bietet jedoch eine clevere HDR10-Implementierung, die die sehr hellen Highlights von HDR mit den dunklen Scanline-Zwischenräumen kombiniert und so CRT-, BVM- oder PVM-Bildschirme besser imitiert. Dies funktioniert am besten auf OLED-Fernsehern.

Ein herausforderndes Spielerlebnis

Nach dem Update und der Einrichtung bietet der ModRetro M64 ein durchweg flüssiges und problemloses Spielerlebnis. Beim Spielen von Mario Kart 64 reagierten die Eingaben sehr präzise. Dies ist definitiv eine willkommene Verbesserung gegenüber der Nintendo Switch Online-Version, die unter spürbaren Verzögerungen leidet.

Laut der Spielekompatibilitätsliste von ModRetro sollten die meisten Titel problemlos spielbar sein. Aktuell gibt es jedoch bei 20 Titeln Probleme, und ModRetro arbeitet an deren Behebung. Beispielsweise kann das Schwingen an Lianen in Donkey Kong 64 fehlschlagen oder Hydro Thunder abstürzen.

Ich hatte Probleme beim Erstellen eines Speicherstands für Perfect Dark. Das ist zwar ein bekanntes Problem im Originalspiel und lässt sich beheben, indem man die Cartridge in eine originale N64 einlegt. Daher liegt der Fehler wahrscheinlich nicht an ModRetro.

ModRetro bietet verschiedene Übertaktungsmodi, die grafikintensive Spiele mit flüssigeren Bildraten laufen lassen. In meinem Test mit Goldeneye 007 konnte ich durch die Übertaktung die Einbrüche der Bildrate beheben. Ich wollte diese Funktion auch mit Perfect Dark testen, das bekanntermaßen auf nativer Hardware Probleme bereitet, konnte dies aber leider nicht.

Ich besitze auch ein Everdrive-64 X7 . Es handelt sich um ein Krikzz-Flash-Modul, das von SD-Karten-Backups booten kann. Während einige Nutzer auf Reddit ihre Flash-Module problemlos verwenden konnten, funktionierte meines zwar auf dem Analogue 3D, aber nicht auf dem M64. Laut ModRetro liegt das möglicherweise daran, dass mein Modul nicht über den neuesten Bootloader-Fix verfügt, der separat vom Standard-Firmware-Update bereitgestellt wird. Ich habe das Problem noch nicht behoben, werde diese Rezension aber aktualisieren, sobald es funktioniert.

Haftungsausschluss

Die Eigentumsverhältnisse von Palmer Luckey sind in der Retro-Gaming-Community umstritten , und einige Medien weigern sich, Produkte des Unternehmens zu testen . Dieser Test bewertet den M64 anhand seiner technischen Daten und seiner Leistung, doch sollten Leser vor einer Kaufentscheidung über die notwendigen Hintergrundinformationen verfügen.

ModRetro M64 Testbericht: Das endgültige Urteil

Der ModRetro M64 ist ein FPGA-basierter Nintendo-64-Emulator, der seine Versprechen hält, aber nicht ganz an die Qualität seiner Hauptkonkurrenten heranreicht. Trotz seiner ansprechenden Farben und des exzellenten 64D-Controllers weist der M64 einige Mängel und Fehler auf. ModRetro plant jedoch für die kommenden Monate die Veröffentlichung weiterer Funktionen .

Aktuell ist die Analogue 3D für 270 US-Dollar die bessere Wahl, obwohl sie 40 US-Dollar teurer ist. Sie bietet mehr Funktionen und verfügt über integrierte Bildverbesserungstechnologien, die der M64 schmerzlich vermisst. Mir persönlich gefällt das Menü für die benutzerdefinierten Scanlines der M64 sehr gut, und ich würde mir eine ähnliche Implementierung in der 3D-Version wünschen. Die Spielekompatibilität der M64 ist noch nicht perfekt, aber ich vermute, dass sich dies mit den Plus-Updates verbessern wird.

Erwähnenswert ist auch, dass ModRetro selbst N64-Spiele veröffentlicht . Zum Start umfassten die 50-Dollar-Titel Extreme-G Turbo Fusion, eine Sammlung der ersten beiden Extreme-G-Rennspiele, sowie Buck Bumble, Xibalba64 und Xeno Crisis. Buck Bumble ist ein relativ seltenes Spiel, das mittlerweile für weit über 100 Dollar gehandelt wird. Die Möglichkeit, eine neue Version für 50 Dollar zu erwerben, ist ein großartiges Angebot für den Verbraucher.

Der M64 hat zweifellos viel zu bieten. Doch leider für ModRetro gibt es beim Analogue 3D mindestens genauso viel, wenn nicht sogar mehr, zu bewundern. Wenn Sie also nicht gerade von der farbenfrohen Ästhetik des M64 begeistert sind oder ein eingefleischter Palmer-Luckey-Fan, ist der Analogue 3D der N64-Emulator, der sich wirklich lohnt.

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