Ich kann nicht glauben, dass die Abschaffung von PlayStation-Discs die Spielepreise senken wird.
Die wichtigsten Dinge, die Sie wissen müssen
- Der PlayStation Digital Store hat keine Konkurrenz von außen (wie Epic Games oder GOG), wodurch Sony die volle Kontrolle über die Preisgestaltung digitaler Spiele hat und nicht unter Druck steht, diese zu senken.
- Physisches Spielzeug bietet den Konsumenten einen Sekundärmarkt für den Kauf, Verkauf und Tausch gebrauchter Artikel und veranlasst Einzelhändler dazu, Rabatte anzubieten, um ihre Lagerbestände abzubauen – etwas, das in digitalen Geschäften fehlt.
- Die bisherige Bilanz von Sony zeigt Rechtsstreitigkeiten über überhöhte Preise für digitale Spiele und A/B-Preistests, und die Abschaffung von Datenträgern beseitigt den physischen Besitz, der Spiele vor dem digitalen Verschwinden schützt.
Im Zusammenhang mit Sonys Entscheidung, physische PlayStation-Spielediscs abzuschaffen, kursiert ein durchaus optimistisches Argument: Vielleicht werden digitale Spiele dadurch endlich günstiger. Jacob Navuk, ehemaliger Leiter der Geschäftsentwicklung bei Square Enix, glaubt, dass der Wegfall von Herstellungs- und Vertriebskosten in Verbindung mit einem verstärkten Wettbewerb unter den Publishern die Preise für digitale Spiele senken und ein Steam-ähnliches Umfeld im PlayStation Store schaffen könnte.
Der Preisdruck entsteht durch den Wettbewerb zwischen Verlagen, nicht zwischen digitalen Shops. Denn die Verlage legen die Preise in den digitalen Shops fest.
Der Wettbewerb zwischen Plattformen wie EGS und Steam verbessert die Gewinnmargen der Entwickler, nicht unbedingt den Preis… https://t.co/6ZZw8EUJ5v pic.twitter.com/0QLQmclwsG
– Jacob Navok (@JNavok) 13. August 2026
Das ist eine interessante Theorie, aber ich bin nicht davon überzeugt, zumindest nicht in Bezug auf PlayStation.
Steam-Vergleiche halten einer genauen Prüfung nicht stand.
Das größte Problem mit Navocs Argumentation ist, dass PlayStation nicht Steam ist.
Steam operiert innerhalb eines offenen PC-Ökosystems. Kunden können Spiele über Steam, den Epic Games Store, GOG, den Microsoft Store sowie andere autorisierte Händler und Key-Anbieter erwerben. Ist ein Spiel eines Publishers an einem Ort zu teuer, kann ein anderer Anbieter um die Gunst des Kunden werben.
PlayStation funktioniert anders. Es gibt keinen Epic Games Store für PS5, keinen GOG Store für PlayStation und keinen autorisierten Drittanbieter-Marktplatz, der PS5-Spiele vergünstigt anbietet. Wenn ein Spieler ein PS5-Spiel digital kaufen möchte, kontrolliert Sony den Shop, in dem die Transaktion stattfindet. Das ist ein entscheidender Unterschied. Wettbewerb zwischen Publishern ist das eine, Wettbewerb zwischen Händlern das andere. Und Letzteres fehlt PlayStation.
Digitale Einsparungen führen nicht automatisch zu Einsparungen bei den Verbrauchern.
Dieses Argument hat aber auch ein einfacheres Problem: Digitale Spiele existieren bereits neben physischen Spielen.
Die digitale Version benötigt keine Disc mehr für Herstellung, Verpackung, Versand oder Platzierung im Handel. Diese Kosten sind bereits weggefallen, dennoch kostet ein neues digitales PS5-Spiel weiterhin genauso viel wie die physische Version. Warum sollte die plötzliche Einstellung der physischen Version den Preis senken?
Unternehmen reduzieren Kosten in der Regel nicht, weil sie ein schlechtes Gewissen haben, Kunden etwas in Rechnung zu stellen. Sie reduzieren sie, weil höhere Gewinnmargen zu besseren Geschäften führen.
Das ist natürlich möglich. Verlage könnten diese Einsparungen an die Verbraucher weitergeben . Sie könnten die zusätzliche Gewinnspanne aber auch nutzen, um die Rentabilität zu steigern, die immer teurer werdende Spieleentwicklung zu finanzieren oder einfach den Einführungspreis beizubehalten.
Körperliche Spiele bewirken mehr, als man vielleicht denkt.
Hier wird das Verschwinden der Discs besonders besorgniserregend.
Ein physisches Spiel ist nicht einfach nur ein weiteres Format. Es ist auch Teil eines Sekundärmarktes. Spieler können Spiele verkaufen, gebraucht kaufen, an Freunde verleihen, eintauschen oder bei Händlern nach vergünstigten Versionen suchen. Dadurch entsteht ein Preiswettbewerb rund um den offiziellen Veröffentlichungspreis. Digitale Spiele können das größtenteils nicht. Händler haben zudem einen Grund, Rabatte auf physische Spiele anzubieten, die digitale Shops nicht gewähren. Ein Ladengeschäft verfügt über begrenzte Regalfläche und Lagerbestände, die abverkauft werden müssen. Wenn Spider-Man 2 beispielsweise sechs Monate lang im Regal steht, senkt ein Händler möglicherweise den Preis, um den Bestand loszuwerden.
Die Spider-Man 2 Disc für PS5 😍🔥 pic.twitter.com/SSOzxp5gbK
- Pyo 5️⃣ (@mrpyo1) 14. Oktober 2023
Der PlayStation Store hat dieses Problem nicht. Sony muss seine digitalen Bestände nicht vor der nächsten Lieferung räumen. Die digitale Version kann dort unbegrenzt zu jedem von Sony und dem Publisher festgelegten Preis angeboten werden. Deshalb bin ich der Meinung, dass physische Spiele den Verbrauchern mehr Verhandlungsmacht verleihen, als oft angenommen wird.
Sonys Erfolgsbilanz ist nicht gänzlich vertrauenswürdig.
Und dann ist da noch Sony selbst. Sony sah sich bereits erheblichen rechtlichen Herausforderungen hinsichtlich seiner Kontrolle über den digitalen Verkauf von PlayStation-Spielen gegenüber.
Die niederländische Verbraucherorganisation Stichting Massaschade & Consument wirft Sony vor, durch die Exklusivität des PlayStation Stores zu künstlich überhöhten Preisen für Verbraucher zu führen. Laut ihrer Kampagne kosten digitale Spiele und herunterladbare Inhalte (DLC) bis zu 47 % mehr als physische Alternativen. Diese Behauptungen müssen zwar noch gerichtlich bestätigt werden, doch der Fall gewinnt im Zusammenhang mit ähnlichen Kartellverfahren – darunter die Sammelklage von Alex Neill in Großbritannien , eine behördliche Prüfung in Portugal und Klagen in den USA gegen Sonys Geschäftspraktiken im Zusammenhang mit geschlossenen Filialen – zunehmend an Bedeutung.
Nun stellen wir dies Sonys eigener Ankündigung gegenüber, die Produktion physischer Datenträger für neue PlayStation-Spiele im Januar 2028 einzustellen. Sony erklärt, diese Änderung spiegele den Branchenwandel hin zu digitalen Medien wider und neue Spiele würden weiterhin digital über den PlayStation Store und im Handel erhältlich sein. Dieser Schritt wirft Fragen zur Zukunft von Wechseldatenträgern in PlayStation-Konsolen auf.
Dies gibt mir keinerlei Zuversicht hinsichtlich Sonys plötzlicher Entscheidung, diese Einsparungen direkt an die Spieler weiterzugeben.
Sonys jüngste Preisexperimente sorgen für zusätzliche Spannung. Berichten zufolge, die auf PlayStation-Preisverfolgungsdaten basieren, führt Sony A/B-Tests durch, bei denen verschiedene Nutzer unterschiedliche Preise oder Rabatte für dieselben Spiele erhalten. Diese Tests umfassten angeblich über 190 Spiele in mehr als 70 Regionen, darunter auch Sonys eigene Titel.
Um es klarzustellen: Diese Experimente beweisen nicht, dass Sony plant, die Preise generell anzuheben. Sie zeigen aber etwas Wichtiges: Der digitale Store gibt Sony deutlich mehr Kontrolle über Preisgestaltung und Marketing von Spielen. Die Abkehr von physischen Datenträgern schafft nicht nur Möglichkeiten für günstigere Spiele, sondern öffnet auch die Tür für ausgefeiltere und komplexere Preisstrategien.
Dann stellt sich die Frage der Eigentumsverhältnisse.
Es gibt noch einen weiteren Verlust, der nicht mit dem Einführungspreis zusammenhängt.
Physische Spiele bieten Spielern ein greifbares Exemplar, das sie behalten können, selbst wenn das Spiel später aus dem digitalen Store entfernt wird. Digitale Käufe hingegen sind eng mit der Plattform, dem Account und den jeweiligen Lizenzvereinbarungen verknüpft. Dies ist auch für die Kundenbindung entscheidend. Spiele können aus digitalen Stores verschwinden, wenn Musik-, Charakter- oder andere Lizenzen auslaufen. Sobald der physische Vertrieb eingestellt wird, verringern sich die legalen Möglichkeiten für Spieler, diese Spiele nach ihrer Entfernung aus den Stores zu erwerben.
Das heißt natürlich nicht, dass jede physische Disc eine perfekte Version ist, die offline wie von Zauberhand funktioniert. Viele moderne Spiele benötigen große Downloads oder Online-Dienste, um einwandfrei zu laufen. Physische Datenträger bieten Konsumenten aber nach wie vor eine zusätzliche Kontrollmöglichkeit, und der Verlust dieser Option sollte nicht einfach als Änderung im Herstellungsverfahren abgetan werden.
Xbox hat möglicherweise einen besseren Weg, die digitale Zukunft zu gestalten.
Hierin liegt der Reiz von Microsofts Strategie. Xbox arbeitet angeblich an einem System namens Positron, einem System zur Umwandlung von Discs in digitale Inhalte. Dieses könnte es Spielern ermöglichen, ihre berechtigten physischen Käufe von Xbox One- und Xbox Series X-Spielen in ihre digitalen Bibliotheken zu übertragen. Anstatt Disc-Sammlungen als Relikt der Vergangenheit zu betrachten, scheint Microsoft nach einer Möglichkeit zu suchen, diese Käufe im zunehmend digitalisierten Xbox-Ökosystem nutzbar zu machen.
Project Helix könnte die Sache noch spannender machen. Microsoft hat noch nicht genau bestätigt, wie physische Datenträger auf der nächsten Xbox-Generation funktionieren werden. Berichten zufolge ist eine Konsole ohne Laufwerk oder eine Überarbeitung der Disc-Unterstützung denkbar. Sicher ist jedoch Microsofts übergeordnetes Ziel, die Spielbarkeit von Xbox-Spielen über vier Generationen hinweg zu gewährleisten und das Ökosystem nahtloser zwischen Konsolen und PCs zu gestalten. Gelingt es Xbox tatsächlich, die Lücke zwischen physischen Sammlungen und digitalen Bibliotheken zu schließen, wäre das ein deutlich attraktiveres Angebot, als Spieler einfach zum erneuten Kauf aller Spiele aufzufordern.
Billigere Spiele? Vielleicht. Besser für die Spieler? Das ist die eigentliche Frage.
Aus diesem Grund halte ich die Annahme, dass die Abschaffung von PlayStation-Discs Spiele automatisch günstiger machen würde, für etwas optimistisch, insbesondere angesichts der Spekulationen um die Zukunft der Disc-Laufwerke auf der PlayStation. Könnten digitale Spiele günstiger werden? Durchaus. Doch der Wegfall von Herstellungs- und Vertriebskosten wird Sony nicht auf magische Weise in eine Wohltätigkeitsorganisation verwandeln. Im Gegenteil: Die Abschaffung physischer Spiele würde auch einen Teil des Wettbewerbs, des Wiederverkaufswerts und der Wahlmöglichkeiten für die Verbraucher beseitigen, die derzeit für faire Preise digitaler Spiele sorgen.
Hierin liegt eine goldene Chance für Xbox. Wenn Microsoft Spielern eine nahtlose Möglichkeit bietet, ihre bestehenden physischen Sammlungen in die digitale Zukunft zu übertragen und Sony Plus gleichzeitig auf sein Ökosystem hinter dem PlayStation Store beschränkt hält, könnte die nächste Generation ganz anders aussehen als erwartet. Vielleicht erlebt Xbox dann endlich ihren großen Moment. Es sei denn natürlich, Sony hat noch ein Ass im Ärmel.
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