Tomodachi Life ist besser als Animal Crossing: Island Life und ein Grund, es täglich auf der Switch zu spielen.

Tomodachi Life: Living the Dream ist genau das, was du daraus machst – im Guten wie im Schlechten. Anstatt darauf zu warten, dass die Bewohner zufällig auf deine Insel ziehen, erstellst du sie von Grund auf selbst – ähnlich wie die Miis-Charaktere auf der Wii. Von ihren Gesichtszügen über ihre Namen bis hin zu ihrer Stimmlage – jede Entscheidung liegt bei dir, sobald du das Spiel startest.

Statt Bäume zu fällen, um Äste für Bastelarbeiten zu sammeln, belohnt dich Living the Dream mit reichlich Geld, indem du einfach nach deinen Miis schaust. Das Spiel beginnt mit einem Bewohner, aber im Laufe des Spiels kannst du immer mehr Plus-Miis auf deiner Insel ansiedeln. Mit deinen Einnahmen kaufst du dann in den Läden Essen, Kleidung und andere Dinge für deine Miis, um deren Zufriedenheit – und damit die der gesamten Insel – zu steigern.

Es macht Spaß, und im Gegensatz zu Animal Crossing: New Horizons fühlte ich mich nicht verloren oder unsicher, was ich als Nächstes tun sollte. Da ich nicht nur ein Bewohner, sondern ein Außenstehender bin, bietet mir das Spiel subtile Hinweise in Form von Blasen, die über den Köpfen meiner Miis-Charaktere schweben und mich dazu anregen, nach ihnen zu sehen.

Abgesehen vom fehlenden Ressourcensammeln gefiel mir die intuitive Point-and-Click-Steuerung sehr. Ich musste nicht über meine ganze Insel rennen, um einen anderen Laden oder das Haus eines Mii-Charakters zu erreichen; statt 3D-Navigation konnte ich einfach mit dem Zeigefinger über die Karte fahren und mir Dinge sofort ansehen. Und selbst wenn ich das nicht tat, ging das Spiel seinen gewohnten Gang.

Die Insel lebt

Als ich nach einer Weile Inaktivität auf meine Insel in Animal Crossing: New Horizons zurückkehrte, stellte ich fest, dass sich das Leben ohne mich weiterentwickelt hatte – aber nicht so, wie ich es mir erhofft hatte. Statt einer blühenden Gemeinschaft fand ich eine von Unkraut überwucherte Stadt und ein sorgfältig geplantes Haus voller Kakerlaken vor. In Tomodachi Life: Living the Dream ist das eine ganz andere Geschichte.

Obwohl du Pluspunkte nur durch aktives Spielen verdienst, entwickelt sich deine Insel auch dann weiter, wenn du nicht spielst. Deine Miis-Bewohner knüpfen neue Beziehungen, geraten in Konflikte und sogar deine Insel verändert sich mit der Zeit. Es lohnt sich also, zu verschiedenen Tageszeiten zu spielen und zu sehen, wie sich die Stimmung auf der Insel verändert.

Als ich beispielsweise ins Spiel zurückkehrte, saßen ein paar Miis auf der Wiese und unterhielten sich angeregt, ohne dass ich etwas unternommen hatte. Daraufhin zoomte ich heran, um zu sehen, worüber sie sprachen; und wie so oft im Spiel, brachte mich auch diese Entdeckung zum Lachen.

Mit der Zeit entwickelt deine Insel ihren eigenen, einzigartigen Dialekt. Neben der Möglichkeit, deine Ideen für neue Bewohner zum Leben zu erwecken, macht es einen großen Teil des Vergnügens aus, deine eigenen, persönlichen Antworten einzugeben.

Nachdem ich einen Klon von mir und meiner Frau erstellt hatte, richtete ich zwei Miis ein, die auf unseren Hunden basierten. Unser jüngster Familienzuwachs, Zelda, hat sich kürzlich den Zeh gebrochen. Da meine Frau sich ständig den Zeh stößt, beschloss ich, die beiden über „Zehenschmerzen“ reden zu lassen. Zu meiner Überraschung war das ein beliebtes Gesprächsthema. Auch andere Miis auf der Insel wollten sich beteiligen, und anstatt dass es wie im echten Leben schmerzhaft war, schien es allen riesigen Spaß zu machen.

Ich muss zugeben, dass es anfangs etwas irritierend war, meine virtuelle, aber realistische Hand über der Insel schweben zu sehen. Doch sobald ich mich an den Gedanken gewöhnt hatte, als Außenstehender aktiv mitzuwirken, machte es richtig Spaß. Ich musste nicht mehr warten, bis meine Miis aufeinandertrafen; ich konnte buchstäblich in die Szene greifen, einen Bewohner vom Boden aufheben und ihn über die Insel ziehen, um mit einem potenziellen Freund zu interagieren.

Es hat nichts von seinem Reiz verloren, meine Miis wie Schachfiguren an meinen Händen baumeln zu sehen. Noch besser ist es, wenn man einen Mii mitten in der Nacht aus seinem Zuhause nimmt und ihn in das eines anderen Spielers setzt. Da ich beruflich sehr eingespannt bin, habe ich übrigens meistens spät abends gespielt – aber selbst wenn die halbe Insel schlief, gab es immer etwas zu tun.

Genau wie echte Menschen verlieren sich auch Miis in ihren Gedanken, sind bei Erschöpfung manchmal etwas benebelt oder fallen hin und brauchen Hilfe beim Aufstehen. Als ich einen meiner Miis mit meinen virtuellen Händen schob, während meine echten Hände den Joystick meines Switch 2 Pro Controllers bewegten, gefiel mir das Spiel sofort viel besser. Erst später merkte ich, dass diese indirekte Herangehensweise genauso befriedigend sein konnte und dass ich auch einen anderen Mii losschicken konnte, um nach einem Freund zu sehen, der Probleme hatte.

Zu hören, wie meine Miis die Namen anderer Bewohner aussprechen oder selbst erstellte Themen diskutieren – und diese intensive Interaktion – hat mich wirklich gefesselt. „Living the Dream“ macht zwar Spaß, aber es war gerade der pure Wahnsinn, der mich Abend für Abend zurückkehren ließ, um nach meiner individuell gestalteten Insel und ihren Bewohnern zu sehen.

Meine tägliche Dosis Chaos

Es ist leicht zu erkennen, ob Tomodachi Life: Living the Dream dir genauso gut gefällt wie mir. Anders als bei Animal Crossing: New Horizons gibt es eine spielbare Demo , die du jetzt im eShop herunterladen kannst. Zwar kannst du dir Gameplay-Videos auf YouTube ansehen, aber ich rate davon ab; dieses Spiel muss man einfach selbst erleben.

Du bist nicht darauf angewiesen, dass bestimmte Bewohner erscheinen. Du kannst sie selbst erstellen und benennen. Und falls du befürchtest, dich im Mii-Maker zu verlieren – keine Sorge! Beantworte einfach ein paar Fragen, und das Spiel generiert sofort einen individuellen Bewohner für dich. Rückblickend hätte ich, wenn ich gewusst hätte, wie süchtig es mich machen würde, die Bevölkerung meiner Insel vor Spielbeginn wohl etwas besser geplant. Aber das ist ja auch nur die halbe Miete bei solchen Spielen.

Ich habe mir zunächst meinen eigenen Raum und meine eigene Familie geschaffen und von da an weitergespielt. Da ich meistens abends spielte, nachdem alle anderen schliefen, machte es mir riesigen Spaß, meinem Sohn am nächsten Morgen die Highlights zu zeigen. Selbst als unsere echten Hunde Mario und Zelda mit uns auf dem Sofa saßen, genoss mein Sohn es sichtlich, zuzusehen, wie ihre digitalen Pendants auf dem Fernsehbildschirm beste Freunde wurden.

Obwohl ich schon seit Wochen spiele, ist meine Gesamtspielzeit nicht so hoch wie erwartet. Das liegt wohl daran, wie viel man in so kurzer Zeit erreichen kann – perfekt also, um jeden Tag mal reinzuschauen. Es macht richtig Spaß, ohne dass man dafür einen ganzen Nachmittag opfern muss.

Ich weiß, ich habe bisher nur wenig entdeckt, aber da Tom Nook mich nicht ständig zu seinem nächsten Versuch drängt, kann ich es kaum erwarten, morgen meine Switch 2 einzuschalten und zu sehen, was sich genau verändert hat, während ich weg war.