Ein Tapetenwechsel kann spektakulär sein. Zumindest scheint das bei Rune Factory: Guardians of Azuma der Fall zu sein , dem kommenden Ableger von Marvelous' langjähriger Farm-Simulations-RPG-Reihe Rune Factory . Angesiedelt in einer neuen Umgebung namens Azuma, will das Spiel eine frische Perspektive auf die Kernelemente der Serie – Landwirtschaft, Kampf und Romantik – bieten. Was zunächst wie eine oberflächliche Änderung wirken mag, zeigte mir in meiner einstündigen Spielzeit, dass das neue Setting nur der Anfang von Marvelous' Vision ist, das Rune-Factory-Erlebnis neu zu gestalten.
Das heißt nicht, dass Rune Factory: Guardians of Azuma das Rad neu erfindet; es zielt lediglich darauf ab, es sorgfältig zu verfeinern. Zahlreiche Änderungen, von einer verbesserten 3D-Bewegung bis hin zu einem flüssigeren Gameplay beim Farmen und Kämpfen, scheinen wohlüberlegte Antworten auf die Kritikpunkte an Rune Factory 5 zu sein. Insgesamt deutet dies darauf hin, dass Guardians of Azuma eine spannende Erweiterung sowohl für langjährige Fans als auch für alle sein wird, die zum ersten Mal in die Welt von Rune Factory eintauchen möchten.
Eine ganz neue Welt
Die auffälligste Änderung in Guardians of Azuma ist der Schauplatz. Bisher spielten alle Rune Factory-Spiele auf dem Kontinent Adonea. Dieser Kontinent ist von traditionellen westlichen Fantasywelten inspiriert, weshalb sich alle vorherigen Teile in dieser vertrauten Ästhetik bewegten. Azuma hingegen ist ein neuer, östlicher Kontinent, der von der japanischen Kultur beeinflusst ist. Optisch besticht Guardians of Azuma durch wunderschöne Grafiken – von den fantastischen Kostümen der Helden (man kann zwischen dem männlichen Subaru und der weiblichen Kaguya wählen) und den Charakteren, mit denen man romantische Beziehungen eingehen kann, bis hin zu den vier saisonalen Dörfern, die es zu erkunden gilt.
Meine erste Erfahrung begann mit einer kurzen Erkundung des Herbstdorfes, dessen sanfte Hügel von sich im Wind wiegenden orangefarbenen, roten und gelben Bäumen geprägt sind. Später wagte ich mich ins Frühlingsdorf, das unter strahlend blauem Himmel in voller Kirschblüte erstrahlte. Die einzigartige Farbpalette jedes Dorfes bestimmt dessen Atmosphäre, doch die Gebäude weisen auch eine gewisse strukturelle Einheitlichkeit auf, die sie alle wie Angehörige desselben Kontinents wirken lässt. Ich konnte es kaum erwarten, mir die Farben meiner Winter- und Sommerdörfer vorzustellen. Obwohl Guardians of Azuma es leicht macht, sich von der Landschaft fesseln zu lassen, gibt es in den Dörfern noch einiges zu entdecken.
Rune Factory entstand als Ableger der Story of Seasons-Reihe, und Landwirtschaft ist bis heute einer der wichtigsten Aspekte des Franchises. Guardians of Azuma behält den bekannten Kern der Landwirtschaft (Pflügen, Säen, Bewässern und Ernten) bei, fügt aber zwei wichtige Features hinzu, die dem System neues Leben einhauchen. Das erste sind die Heiligen Schätze, besondere Gegenstände, die ihr im Laufe des Spiels sammelt und die jeweils über einzigartige Fähigkeiten verfügen. In der Landwirtschaft dienen diese Schätze als schnelle Lösungen für den oft mühsamen Prozess. So kann beispielsweise der Heilige Regenschirm verwendet werden, um eine größere Fläche zu bewässern, anstatt jedes Feld einzeln gießen zu müssen. Ebenso lässt die Heilige Trommel Feldfrüchte sofort reifen, was dazu genutzt werden kann, Geld zu verdienen oder in kritischen Situationen Heilung zu erhalten.
Eines der ambitioniertesten und beeindruckendsten Features von Guardians of Azuma sind die „Entwicklungsgebiete“. Dabei handelt es sich um große, offene Flächen in jedem Dorf, auf denen Spieler Gebäude errichten und gestalten können. Ich begann mit dem Bau einer Schreinerwerkstatt, die mir später den Bau komplexerer Strukturen ermöglichte. Zuvor musste ich jedoch einen Dorfbewohner mit der Verwaltung des Gebiets beauftragen. Das bedeutete, die Stärken und Schwächen der Kandidaten abzuwägen und die richtige Person für diese Aufgabe auszuwählen.
Verbessertes Kampfsystem
Obwohl das Kampfsystem von Guardians of Azuma keine bahnbrechenden Neuerungen wie das Farmen von „Entwicklungszonen“ bietet, sorgen subtile Verbesserungen für ein frisches Spielgefühl. Wie in den Vorgängern befinde ich mich in einem vertrauten Kreislauf aus Erkundung der Wildnis und Bezwingung von Dungeons. Drei Gruppenmitglieder begleiten mich auf dieser Reise, wobei jeder NPC im Allgemeinen als Unterstützer, Schadensverursacher oder Tank kategorisiert ist. Das Plus-Feature besteht aus Anpassungsoptionen, darunter ein Bogen und Amulette, die beide neu im Guardians-of-Azuma -Universum sind. Der Bogen funktioniert genau wie erwartet und ermöglicht es, Gegner aus der Distanz anzugreifen. Ich fand dies nützlich, wenn der Gegner gefährlicher war, als ich ihm gegenübertreten wollte, und ich eine sichere Distanz wahren wollte.
In Guardians of Azuma sind „Talismane“ einfach die Bezeichnung für traditionelle Waffen. Ich kann mehrere gleichzeitig ausrüsten und im Kampf blitzschnell zwischen ihnen wechseln. Nachdem ich einige Optionen ausprobiert hatte, wie das Standardschwert und den massiven Hammer, entschied ich mich für die flinken, kurzen Dolche und den Bogen. Mit den Dolchen konnte ich einen wahren Schlaghagel auf meine Gegner entfesseln und sie mühelos zerfetzen. Jeder Spieler wird die passende Kombination aus Talismanen für seinen Spielstil und seine Teamzusammenstellung finden wollen.
Das Kampfsystem offenbart außerdem einen doppelten Zweck der „Heiligen Schätze“. Diese Werkzeuge, die ich zu Beginn meiner Erfahrung zur Beschleunigung des landwirtschaftlichen Prozesses verwendet habe, sind auch im Kampf als Primärwaffen nützlich. Durch die Verwendung des Heiligen Regenschirms im Kampf kann ich mit weitreichenden Hiebbewegungen Wasserangriffe auf Feinde starten und wie Mary Poppins von hohen Stellen gleiten, wenn er in der Luft aktiviert wird. Die Trommel, die ich zum Beschleunigen des Pflanzenwachstums verwendet habe, ist jetzt eine Waffe mit weitreichender Wirkung und ein Werkzeug zum Heilen von Verbündeten. Alles funktioniert harmonisch und hat mehr als einen Zweck. In der heiligen Trommel liegt eine wunderbare Harmonie, die die Erde durch die Vorteile schnellen Wachstums und der Behandlung heilt.
Es gibt immer Zeit für Liebe
Der letzte Teil meines Spielerlebnisses widmete sich den Liebesgeschichten. Wie schon in den Vorgängern bietet Guardians of Azuma zahlreiche Romanzen. Insgesamt stehen 16 Charaktere zur Auswahl. Und wie in Rune Factory 5 gibt es keine Geschlechtsbeschränkungen bei der Partnerwahl. Sowohl Subaru als auch Kaguya können sich in alle verfügbaren männlichen und weiblichen Charaktere verlieben – sogar ineinander. Jeder Protagonist, der in Guardians of Azuma nicht vom Spieler gewählt wird , bleibt Teil der Geschichte und steht ebenfalls als Romanze zur Verfügung – eine willkommene Neuerung in der Rune Factory-Reihe.
Ich habe Romanzen mit zwei Charakteren erlebt: Iroha (einer Cafébesitzerin) und Murasame (einem kämpferischen Samurai). Die Romanzen stammen aus einem späteren Spielstand, daher fehlt mir etwas Kontext, aber ich verstehe schon jetzt, warum Spieler von diesen Charakteren so angetan sind. Besonders angetan war ich von Irohas etwas distanzierter Art (auch wenn das natürlich Geschmackssache ist). Was mich in der Vorschau aber am meisten beeindruckt hat, war die Möglichkeit, das neue „Treffen“-System in Guardians of Azuma auszuprobieren.
In früheren Teilen der Rune-Factory-Reihe beschränkte sich Romantik weitgehend auf den vertrauten Kreislauf, einer bestimmten Figur Geschenke zu machen und gemäß dem Spielkalender so viel wie möglich mit ihr zu sprechen. Dieses System kann zwar immer noch bedeutungsvolle Geschichten erzählen, kann Romantik aber auch eher wie ein Spiel erscheinen lassen. Das „Abhängen“-System versucht, diesem Problem entgegenzuwirken, indem es Spielern mehr Möglichkeiten gibt, Zeit mit den Figuren zu verbringen und sie während des Werbens kennenzulernen. Man kann immer noch Geschenke machen, aber es besteht auch die Möglichkeit, über eine Vielzahl von Themen zu chatten, die den Schwarm interessieren könnten. Während ich mit Iroha sprach, hätte ich gewettet, dass ein bisschen Necken mich noch mehr in sie verknallt hätte, und das war auch der Fall! Es hat unsere Beziehung gestärkt, aber man kann auch das Falsche sagen. Auch wenn hier vielleicht immer noch versucht wird, das System auszutricksen, verleiht es Tiefe und unterstreicht den Charme der einzelnen emotional nahbaren Figuren.
Nach meiner Spielerfahrung passierte gefühlt unglaublich viel in nur einer Stunde. Das finde ich gut, denn es zeigt, wie viel es in Guardians of Azuma zu entdecken und zu erleben gibt . Das Spiel bietet eine vertraute, aber dennoch verbesserte Version der Rune Factory-Reihe. Obwohl die Reihe oft vielseitig talentiert war, aber in einem Bereich Schwächen aufwies, wenn es um die Kombination von Landwirtschaftssimulation und Rollenspiel ging, gelingt Guardians of Azuma dies tatsächlich hervorragend.
Kommentarfunktion ist geschlossen.