US-Rechenzentren setzen seltene Bakterien und giftige Schadstoffe frei: eine Bedrohung für Verarbeitungsanlagen und Flüsse.
Jetzt entdecken: Seltene Bakterien, Schwermetalle und giftige Schadstoffe dringen aus US-amerikanischen Rechenzentren aus, zerstören Kläranlagen und vergiften Flüsse.
Die wichtigsten Dinge, die Sie wissen müssen
- Resistente Cupriavidus gilardii-Bakterien wurden in einer Wasseraufbereitungsanlage in Wyoming entdeckt, nachdem Wasser aus dem Meta-Rechenzentrum eingeleitet worden war. Gleichzeitig wird heißes Wasser mit einer Temperatur von bis zu 42 Grad Celsius direkt in den Seneca Lake im Bundesstaat New York eingeleitet, was Fische bedroht und zu Algenblüten führt.
- Viele lokale Wasseraufbereitungsanlagen sind nicht für die Behandlung von industriellen Schadstoffen wie Schwermetallen und PFAS ausgelegt, die aus den Kühlsystemen von Rechenzentren freigesetzt werden und ein Gesundheitsrisiko darstellen.
- Rechenzentren verbrauchen täglich Hunderttausende Gallonen Wasser und werden oft in von Dürre betroffenen Gebieten errichtet, was trotz des Einsatzes geschlossener Kühlkreisläufe den Grundwasserspiegel zusätzlich belastet.
In den Vereinigten Staaten stehen Rechenzentren wegen der damit einhergehenden Umweltschäden vor Ort stark in der Kritik, da sie auf Energiequellen – manchmal illegal – aus gasbetriebenen Turbinen angewiesen sind, die schädliche Schadstoffe in die Luft um die umliegenden Gemeinden freisetzen.
Dutzende von Rechenzentren wurden jedoch beschuldigt, mit dem Abwasser, das sie in Kläranlagen und nahegelegene Gewässer einleiten, schädliche Chemikalien, Schwermetalle und seltene Bakterien freizusetzen.
Verstöße gegen die Vorschriften wurden in Rechenzentren in Wyoming, Virginia, New York und Georgia gemeldet, doch das Problem dürfte sich auf viele weitere Teile der USA erstrecken. Informationen zum Wasserverbrauch und zur Wasserentsorgung in vielen Rechenzentren sind schwer zu beschaffen oder werden bewusst zurückgehalten.
Schadstoffe, die in die Gewässer der Vereinigten Staaten freigesetzt wurden
In Wyoming war Meta kürzlich gezwungen, die Wasserableitung von seiner riesigen, 960 Hektar großen Baustelle in Cheyenne zu stoppen, nachdem in einer örtlichen Wasseraufbereitungsanlage ein resistentes Bakterium – Cupriavidus gilardii – gefunden worden war.
Die Bakterien wurden entdeckt, nachdem Aufsichtsbehörden eine Probe von 801,000 Gallonen Abwasser untersucht hatten, das Meta in die Kanalisation von Cheyenne eingeleitet hatte. Aus Sorge, dass Anwohner kontaminierte Wassertröpfchen einatmen könnten, wenn das Wasser zur Bewässerung verwendet würde, beschlossen die lokalen Behörden, die Annahme von Abwasser von der Baustelle einzustellen.
Im Rahmen eines mehrmonatigen Sanierungs- und Reinigungsprozesses wurden zwei Wasseraufbereitungsanlagen stillgelegt. Goat Systems, das für das Meta-Gelände zuständige Unternehmen, legt gegen die Entscheidung der Behörden, die Annahme von Abwasser von dem Gelände einzustellen, Berufung ein.
Mehrere Rechenzentren in Virginia sehen sich aufgrund von Verstößen gegen Abwasser- und Feuchtgebietsschutzbestimmungen mit behördlichen Maßnahmen konfrontiert. In einem Fall leitete ein im Bau befindliches Rechenzentrum in West Virginia Regenwasser in ein nahegelegenes Wohngebiet um, was zweimal zu Überschwemmungen führte.
Ein Rechenzentrum in der Nähe des Seneca Lake im US-Bundesstaat New York steht in der Kritik des „Seneca Lake Guardian“. Das Rechenzentrum, das früher für das Mining von Kryptowährungen genutzt wurde, verlagert seinen Schwerpunkt nun auf die Verarbeitung von KI-Anwendungen. Laut „Seneca Lake Guardian“ fließt das Abwasser des Rechenzentrums mit Temperaturen von bis zu 42 Grad Celsius (108 Grad Fahrenheit) direkt in den Seneca Lake, was die Fische des Sees schädigen und giftige Algenblüten verursachen kann.
Das Unternehmen hinter dem Rechenzentrum, Vulcan Infrastructure and Power, versichert, alle relevanten Umweltgesetze einzuhalten.
Die Wasserentnahme aus dem Chattahoochee River für mehrere neue Rechenzentren in Georgia wurde genehmigt. Lokale Umweltschützer, wie Chris Manganiello, Leiter der Wasserpolitik bei Chattahoochee Riverkeeper, sind jedoch ratlos angesichts des völligen Informationsmangels darüber, wie viel Wasser dem Fluss entnommen und wie viel wieder zurückgeleitet wird.
Manganiello sagte gegenüber dem Guardian : „Wir müssen wissen, was dieses Abwasser enthält, aber es besteht eine enorme Informationslücke.“ Er fügte hinzu: „Ich hoffe, dass die Menge an PFAS [persistenten Chemikalien], die in den Fluss eingeleitet werden, nicht zunimmt, aber es besteht eine gewisse Besorgnis, weil wir nicht wissen, was darin enthalten ist.“
PFAS dürfen nicht mit Kühlwasser entsorgt werden.
Rechenzentren pumpen Wasser durch kilometerlange Rohrleitungen, die sich um ihre Geräte winden, um überschüssige Wärme abzuführen. Obwohl es Bestrebungen hin zu geschlossenen Kühlkreisläufen gibt – bei denen das verbrauchte Wasser innerhalb des Systems recycelt wird – bestehen weiterhin berechtigte Umweltbedenken im Zusammenhang mit diesen Systemen.
Vor der Inbetriebnahme eines geschlossenen Kreislaufsystems müssen die Rohre mit Wasser gespült werden, um Ablagerungen oder Verunreinigungen zu entfernen, die sich während des Sammelvorgangs darin angesammelt haben könnten. Dieses Wasser wird anschließend in die Kanalisation eingeleitet und in örtlichen Kläranlagen aufbereitet.
Viele Wasseraufbereitungsanlagen sind jedoch nicht für die Filterung von Wasser ausgelegt, das industrielle Schadstoffe enthält. Zu diesen Schadstoffen können Schwermetalle oder PFAS gehören, die gesundheitliche Probleme bei Mensch und Tier verursachen können.
Darüber hinaus werden Rechenzentren auch in von Dürre betroffenen Gebieten errichtet, vor allem aufgrund der dort niedrigen Grundstückspreise. Dies erhöht den Druck auf die ohnehin schon angespannte Grundwasserlage. Rechenzentren können täglich Hunderttausende Liter Wasser verbrauchen, um in Betrieb zu bleiben. Obwohl geschlossene Kreisläufe sicherstellen, dass dieses Wasser nur einmal entnommen wird, stellt es dennoch eine erhebliche Menge Wasser dar, die aus dürregeplagten Regionen entnommen wird.
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