Doom: The Dark Ages PS5-Rezension

Positiv:

• Doom Slayer bekommt, was ihm gebührt.
• Ausgezeichnete Kämpfe
• aufwendiges Bühnenbild
• Sieht super aus

Negative:

• Eine Geschichte komplexer Mythen
• Die Mecha- und Drachenmissionen sind enttäuschend.
• Dynamische flache Bewegung während des gesamten Spiels

Nach nur wenigen Missionen in Doom: The Dark Ages hatte ich das Gefühl, den Gipfel der Actionspiele erreicht zu haben. Ich saß hinter den Steuerknüppeln eines gewaltigen Atlan-Mechas und verdeckte ein Schlachtfeld, das mir noch vor wenigen Augenblicken riesig vorgekommen war. Der Himmel über mir war verkohlt. Gebäude waren unter meinen Füßen zu Schutt und Asche zerfallen. Einer nach dem anderen verschlang eine Armee dämonischer Kiju meine Metallfäuste. Wie sollte es noch schlimmer kommen?

Es passiert nicht – und das ist Segen und Fluch zugleich des neuesten Doom-Slayer-Epos.

Um die ohnehin schon explosive Shooter-Reihe, die mit Doom: Eternal (2020) neue Adrenalin-Höhen erreichte, noch zu übertreffen , legt Entwickler d Software die Messlatte vom ersten Kapitel an bis zum Anschlag hoch. Die Kämpfe sind schneller und brutaler. Verborgene Legenden werden in atemberaubende Zwischensequenzen verwandelt. Unser Held reitet, um Himmels willen, auf einem mechanischen Drachen! Jeder Aspekt ist eine Übung in extremer Eskalation, um die Grenzen des Ruhms dieses ultra-brutalen, unsterblichen Shooters auszuloten. Man erreicht diese Höhe, doch dann holt einen die harte Realität ein: Hat man den Gipfel erreicht, gibt es nichts mehr zu erklimmen.

Doom: The Dark Ages bietet erneut verlässliche Spannung und baut dabei auf dem Fundament seiner exzellenten Vorgänger auf. Die Machtfantasie ist stärker denn je, doch Id Softwares Erfahrung mit Exzessen beweist, dass es auch in der Videospielwelt so etwas wie „zu viel“ gibt.

 

Erstes Jahr

Anstatt die Handlung von Eternal fortzusetzen , dient The Dark Ages als Prequel zur neu aufgelegten Doom-Reihe von id Software. Es erzählt die Ursprungsgeschichte des Doom Slayers und ist von Frank Millers Batman: Year One inspiriert , einer Rugby-inspirierten Geschichte über das erste Jahr des Dunklen Ritters. Dieser Ansatz legt den Grundstein für Dooms bisher erzählerischstes Spiel, komplett mit aufwendigen Zwischensequenzen. Ähnlich verhält es sich mit dem Sprung von Metroid Prime zu Metroid Prime 3: Corruption . Letzteres baute auf Retro Studios gefeiertem atmosphärischen Abenteuer auf, indem es die Geschichte erweiterte und eine große Anzahl an Charakteren einführte, die alle im Dialog vorkamen. The Dark Ages versucht dasselbe für Doom – mit gemischten Ergebnissen.

Die Idee dahinter ist, dass all dies im mittelalterlichen Zeitalter von Doom stattfindet, wo Menschen mit Armbrüsten, Mistgabeln und natürlich Schusswaffen Krieg gegen Dämonen führen. Es ist ein recht lustiger Trick, der es Id Software ermöglicht, sich primitivere Versionen klassischer Waffen auszudenken, aber die Geschichte hinter diesem Gimmick ist das bisher mysteriöseste Kapitel von Doom. Neue Charaktere, die nicht richtig vorgestellt werden, verbringen Kinostunden damit, Eigennamen aufzusagen, die mir eigentlich nichts sagen. Es wurde viel Geld in die Entwicklung einer Geschichte investiert, die im Wesentlichen darauf hinausläuft, dass „ein Krieg zwischen Menschen und Dämonen tobt“.

Am gelungensten ist ihre Darstellung der Doom Slayer. Während er in früheren Versionen als sehr mächtiger Killer dargestellt wurde, der immer die Kontrolle hat, ist er hier zunächst nur ein Werkzeug. Die Ursprungsgeschichte handelt davon, dass er zu einer lebenden Waffe degradiert wird, indem seine Persönlichkeit durch einen Stromschlag aus seinem Körper gerissen wird, um ihm eine einspurige Denkweise zu geben, die sich übermäßig auf das Töten von Dämonen konzentriert. Es handelt sich um eine clevere Meta-Note, die die normalerweise sanfte Persönlichkeit der Figur in eine Quelle des Schmerzes verwandelt, die ihn auf einen komplexeren Pfad der Rache und Zerstörung treibt. Es tauchen einige Schlüsselsequenzen auf, die seine Menschlichkeit durch die ansonsten komplexe Wortsuppe hindurch zeigen.

Das finstere Mittelalter wird in Hollywood komplett adaptiert…

Ich kann diesen Instinkt verstehen. Doom war schon immer eine dieser trügerisch tiefgründigen Spieleserien. Für den Durchschnittsspieler mag es so aussehen, als gäbe es nicht viel mehr als Waffen und Blut. Eingefleischte Fans werden dir sagen, dass da noch viel mehr dahintersteckt, und The Dark Ages wirkt wie geschaffen dafür, genau diese Zielgruppe zu belohnen. Dadurch verliert die Serie aber etwas Besonderes. Die älteren Spiele, die einst als die düstersten Kapitel der Reihe galten, hatten einen gewissen Zauber.

primitive Gewalt

Die erhöhte Reichweite ist in manchen Bereichen von The Dark Ages zwar nachteilig , aber für den Kern der Action ein wahrer Segen. Ging es in Eternal noch um die Agilität eines Doom Slayers, dreht sich in diesem Teil alles um Macht. Die Grundlagen des Schießens sind gegenüber der Neuauflage von 2016 unverändert. Mit einem riesigen Waffenarsenal zerfetze ich meine Feinde, ohne nachladen zu müssen. Die Kämpfe sind rasant und intensiv und zwingen mich, ständig in Bewegung zu bleiben und mich mitten ins Getümmel zu stürzen, um meine Gesundheit mit blutigen Kills wiederherzustellen. Jede Sekunde, die ich nicht am Abzug bin, ist verlorene Zeit.

Dark Ages setzt all das fort und fügt gleichzeitig eine Fülle neuer Systeme hinzu, die es zum bisher komplexesten Kampfsystem der Reihe machen. Da wäre zunächst die zuverlässige Schildsäge. Ich kann sie wie Captain Americas Schild werfen, um schwache Gegner zu durchschneiden, oder sie festnageln, um Angriffe abzuwehren. Letzteres ist besonders effektiv, da es mir Plus-Selbstvertrauen gibt, mitten im Geschehen zu stehen, anstatt Deckung zu suchen. Ein perfekter Block aktiviert außerdem die gewählte Schildrune, die jeden Gegner bestraft, der es wagt, mich anzugreifen. Meine gewählte Schildrune war ein Schultergeschütz, das sich bei jedem Block aktivierte und es mir ermöglichte, Plus-Geschosse als Vergeltung abzufeuern.

Es ist eine primitive Art von Gewalt.

Auch diesmal liegt der Fokus stärker auf Nahkampfangriffen. Am Ende der Kampagne kann ich eine von drei Kampfwaffen ausrüsten: Panzerhandschuhe, einen Stößel oder eine Keule. Jede hat ihre eigene Geschwindigkeit und Stärke, aber mit jeder kann ich die Schilde meiner Gegner leicht entfernen und mir im Gegenzug welche sichern. Das ist ein weiterer Anreiz, in den Nahkampf zu gehen und Dreier-Kombos auszuführen, um die Verteidigung zu stärken und meine Gegner hilflos zurückzulassen. Solche Systeme bauen erfolgreich auf dem puzzleartigen Kampfsystem von Eternal auf , das darauf basierte, die richtige Bewegung zu nutzen, um die passende Ressource aufzufüllen. Der einzige Unterschied ist, dass ich deutlich gefährlicher bin.

Diese neuen Ideen harmonieren perfekt mit den neuen Waffen aus dem Dunklen Zeitalter und tragen zum Chaos bei. Einige davon sind Doom-Waffen der mittleren Reichweite, von Super-Shotguns bis hin zu Plasmagewehren. Jede Waffe verfügt über zwei Modi, zwischen denen man im Flug wechseln kann, und hat einen eigenen kleinen Upgrade-Baum. Die besten Waffen im Paket sind die neuen Slayer-Gadgets mit mittelalterlichem Flair, die durch die absurde Inszenierung richtig zur Geltung kommen. Ein primitives Gadget schleudert einen Schädel in eine Mühle, sodass Splitter umherfliegen. Mein persönlicher Favorit ist eine Kugel an Kette, die aufgeladen, abgefeuert und gezogen werden kann. Sie fühlt sich unglaublich mächtig und gleichzeitig etwas komisch an, wenn sie Dämonen wegfegt. Genau diese Art von Macht suche ich in modernen Doom-Spielen.

Größer ist nicht immer besser.

Bei diesem Begeisterungsniveau ist „The Dark Ages“ mit Sicherheit der beste Teil der Trilogie. Es erfüllt alle Erwartungen. Technisch ist es ein Meisterwerk, vollgepackt mit atemberaubenden visuellen Effekten, die ein gewaltiges Gefühl von Größe erzeugen, und das alles bei flüssigen 60 Bildern pro Sekunde. Auch das Leveldesign von id Software ist erstklassig. Die Kapitel führen mich von höllischen Korridoren zu offenen Schlachtfeldern, wo ich Horden von Dämonen belagere. Jeder Bereich ist bis ins kleinste Detail gestaltet und birgt gut versteckte Geheimnisse, die es ermöglichen, meine Rüstung als Werkzeug zum Lösen von Umgebungsrätseln einzusetzen. Das Sounddesign ist so laut und kraftvoll wie eh und je, Schüsse und Metal-Musik verschmelzen zu einer brutalen Symphonie der Zerstörung. Die Geschichte ist länger, bietet mehr Abwechslung und enthält zahlreiche epische Szenen.

Warum war ich also nicht so begeistert davon wie von Doom aus dem Jahr 2016?

Id Software beschrieb The Dark Ages als eine Rückkehr zu den Wurzeln der Serie, aber so sieht es überhaupt nicht aus.

The Dark Ages verdeutlicht ein wiederkehrendes Problem im Design von Videospielen mit hohem Budget: Der Instinkt ist stets, alles noch größer zu machen. Wie übertrifft man Monster Hunter World ? Mehr Waffen, mehr furchterregendere Monster, größere Umgebungen. Es geht nur um Steigerung, sei es durch repetitives Gameplay oder technische Brillanz. Das hat hier oberste Priorität, doch dieser selbstzerstörerische Ansatz macht The Dark Ages zum ungelenksten und unausgereiftesten Spiel der Trilogie.

Bedenken Sie, dass eine Vergrößerung der Reichweite nicht ohne ein gewisses Maß an Kreativität möglich ist. Zusätzlich zu den Standard-Levels eines Ego-Shooters bietet The Dark Ages auch Klassen, in denen der Doom Slayer Roboter und Drachen befehligt. Beides sind lustige Ideen, die sich anhören, als würden die wildesten Träume eines Teenagers wahr werden, aber keine davon ist so aufregend, wie es klingt. Das erste Kapitel des Roboters ist beeindruckend, aber die eigentlichen Kampfsysteme sind nicht sehr tiefgründig. Meistens halte ich meinen rechten Auslöser gedrückt, um Kaiju langsam genug zu treffen, um eine spezielle Anzeige zu füllen. Es wird schnell langweilig. Der Nervenkitzel beim Drachenfliegen ist ebenso kurzlebig, da ich meist ein Schiff nach dem anderen ausschalte, indem ich ein Minispiel des Ausweichens absolviere. Beide Tricks klingen sehr unterschiedlich und bieten willkommene Abwechslung in der Formel, aber sie laufen auf denselben eintönigen Hook aus Ducken und Stoppen hinaus.

Besonders merkwürdig ist die Platzierung dieser Kapitel innerhalb der Geschichte. „The Dark Ages“ reserviert keines von beiden für einen wichtigen, entscheidenden Moment. Sie erscheinen beide gleich zu Beginn, Seite an Seite, früh in der 22 Missionen umfassenden Reise. Diese Entscheidung führt dazu, dass die Dimensionen bis Kapitel 6 ins Unermessliche steigen und sich dann nicht mehr weiterentwickeln können. Ohne ein Gefühl von stetiger Steigerung wirkt „The Dark Ages“ über weite Strecken seiner Spielzeit dynamisch flach. Die epischen Belagerungen der entscheidenden frühen Kapitel unterscheiden sich nicht von einem zufälligen Kampf in einer Arena auf einem weniger wichtigen Übergangslevel später. Die Spannung wird eintönig, sobald sich die gleiche Formel aus Erkundung und Feuergefechten in 45-minütigen Kapiteln immer wiederholt, in denen zwar dieselben Gegner in anderen Arenen auftreten. Es ist kein Zufall, dass Doom 2016 der beste und kürzeste Teil der Trilogie ist. „ The Dark Ages“ ist doppelt so lang .