Fatal Fury: City of the Wolves Review: Eine letzte Show in Southtown

Positiv:

• Eine sehr gute Besetzung
• Tolle Optik und Sound
• Hervorragende Netzwerkverbindung
• Große Auswahl an Modi

Negative:

• Fragwürdige Gastcharaktere
• Lobbyprobleme
• Schlechte Benutzeroberfläche

Nur sehr wenige Kampfspielreihen erhalten eine zweite Chance. Die meisten verschwinden in der Versenkung. Dass eine Reihe nach 26 Jahren seit ihrem ersten großen Erfolg und nachdem das dahinterstehende Unternehmen zweimal Insolvenz und Übernahme durchgemacht hat, so weit gekommen ist, grenzt an ein Wunder. Doch kein Wunder kommt umsonst; wie jede mächtige Magie hat es seinen Preis.

Im Fall von Fatal Fury: City of the Wolves bedeutet dieser Preis das Ende von SNKs vermeintlicher Unabhängigkeit unter der MiSK Corporation – ein Makel für das, was Fatal Furys triumphale Rückkehr zu alter Stärke nach über zwei Jahrzehnten hätte sein sollen (und im Grunde auch ist). Jedes Mal, wenn ich City of the Wolves spiele , denke ich nur: So hätte es nicht sein dürfen. Doch dann erinnere ich mich daran, dass wir im Kapitalismus leben, wo Kunst weniger zählt als Geld und die Befriedigung derer, die es haben, und mir wird klar, dass dies der einzige Weg war, ein modernes Fatal Fury zu erschaffen.

Es gibt immer einen Haken.

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ungebetene Gäste

Fatal Fury: City of the Wolves ist eine so lang erwartete Fortsetzung, dass wir die Hoffnung auf ein legendäres Garou: Mark of the Wolves schon fast aufgegeben hatten . Garou bot ein Street Fighter III -ähnliches Spielerlebnis und spielte zehn Jahre nach Real Bout Fatal Fury (aber nicht nach Real Bout Fatal Fury 2: The Newcomers ). Nur Serienstar Terry Bogard wechselte; der Rest der Besetzung war neu. City of the Wolves bietet eine bunte Mischung: Klassiker wie Billy Kane und Mai Shiranui kehren zurück, Garou-Lieblinge wie B. Jenet, Rock Howard und Tizoc, und neue Gesichter wie der monströse Vox Reaper und Preecha, Joe Higashis Lehrling, sind ebenfalls dabei. Die Charakterauswahl ist gelungen: Es gibt Shoto-Charaktere, aber nicht wirklich Shoto-Charaktere wie Terry und Rock, einen Wrestler wie Tizoc, Kriegsverbrecher wie B. Jenet, Fusionsfanatiker wie Hokotumaru und so weiter. Jedes Originalmodell ist hier vertreten, und man spürt, dass jeder Charakter einzigartig ist.

Das Problem sind die Gastcharaktere. Normalerweise würde ich über einen Gastauftritt nicht viel schreiben, außer vielleicht: „Kunde X ist im Spiel, und das ist großartig.“ Ken Masters, der in Capcom vs. SNK 2 Terry Bogardes Hut wegwirft ? Legendär. Perfekt. Eine Geste des Respekts und eine Anerkennung der Rivalität zwischen zwei der größten Figuren des Genres. Genau das gibt es hier aber nicht. Stattdessen sind unsere Gastcharaktere Fußballstar Cristiano Ronaldo und Salvatore Ganacci, ein DJ, von dem Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben.

Warum sind Ronaldo und Ganashi hier? Vermutlich liegt es an ihrer Nähe zum saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman, dem Chef des saudischen Staatsfonds PIF, der 2021 die Mehrheitsbeteiligung an SNK erwarb. Ganashi steht der saudischen Königsfamilie sehr nahe und ist bereits bei verschiedenen Veranstaltungen in Saudi-Arabien aufgetreten. Tatsächlich gibt er am Erscheinungstag von „City of the Wolves“ ein Konzert in Saudi-Arabien und trat letztes Wochenende im Rahmen einer Werbeveranstaltung für das Spiel bei Wrestlemania auf. Ganashis Auftritt ist zwar nervig, aber sein Charakter ist größtenteils ein Witz (er schaut absichtlich in die Kamera, wenn er aus der Hocke zuschlägt, sein DP ist im Grunde der Typ, der im Weltraum eine T-Pose einnimmt; er ist wahrscheinlich auch der schlechteste Charakter im Spiel), und er hat zur Musik von „ City of the Wolves“ beigetragen.

Bei Ronaldo ist das eine andere Geschichte. Neben dem Theater ist die Basis

Das Frustrierende daran ist, dass SNK mit City of the Wolves ein fantastisches Kampfspiel geschaffen hat . Es sieht großartig aus, der Sound ist umwerfend, die Combos machen Spaß und die Systeme sind in keinem anderen Kampfspiel zu finden. Was City of the Wolves auszeichnet , ist das Rev-System: Jede Rev Art (eine Art verbesserte Version einer Standard-Spezialattacke) kann in eine andere Rev Art umgewandelt werden, um einzigartige Combos und Blockketten auszuführen. Der Nachteil: Dadurch baut sich Hitze auf. Steigt die Rev-Anzeige zu hoch, verliert man den Zugriff auf das Rev-System, bis man sich abgekühlt hat. Man verliert dann nicht nur den Zugriff auf Rev Arts, sondern auch den Rev Guard. Dieser schützt vor leichtem Schaden, ermöglicht das Blocken in der Luft und stößt Gegner in der Defensive zurück, wodurch man mehr Fluchtmöglichkeiten erhält. Außerdem riskiert man, vom Guard getroffen zu werden.

Sie haben auch Finten, die genau das sind, wonach sie klingen. Es dient gleichzeitig als Finte, mit der Sie Ihren Gegner dazu verleiten können, mit Animationen zu interagieren, und indem Sie einige normale Bewegungen abbrechen und in eine Finte umwandeln, um sich schneller zu erholen. Dadurch werden Combo-Pfade geöffnet, auf die Sie sonst keinen Zugriff hätten. Dann gibt es Bremsen, mit denen Sie einige Spezialbewegungen sofort stoppen können. Bremsen Sie beispielsweise einen DP, nachdem der erste Treffer Ihren Gegner in die Luft geschleudert hat, und Sie können ihn als Werfer verwenden, der bei Treffern neue Combo-Bahnen und bei Blocken neue Druckoptionen öffnet. Es ist ein großartiges System, das Wissen, Ausführung und kreatives Spiel belohnt.

Kampfspiele sind dann am besten, wenn sie zum Nachdenken anregen, und City of the Wolves hat da einiges im Sinn.

Schließlich gibt es noch SPG oder Selective Potential Gear. Vor jedem Spiel können Sie auswählen, wann Ihre SPG-Anzeige aktiviert werden soll: am Anfang, in der Mitte oder am Ende Ihrer Gesundheitsleiste. Sobald er diesen Punkt erreicht, erhalten Sie Zugriff auf Rev Blows, die extrem kraftvoll und blocksicher sind, sowie auf gepanzerte Angriffe, die fast alles durchdringen, einschließlich Hidden Gears, dem kraftvollsten Super-Move für jeden Charakter, der nur während SPG verfügbar ist. Der SPG-Anteil Ihrer Gesundheitsleiste ist klein. Ein guter Satz wird Sie da rausholen. Jetzt können Sie dies durch „Just Defending“ (Blockieren, bevor eine Bewegung Sie direkt trifft) erweitern, wodurch Gesundheit wiederhergestellt wird. Allerdings kann es schwierig sein, in der SPG zu bleiben, und das Maximieren dessen, was passiert, wenn Sie aus ihr herauskommen, kann den Unterschied zwischen einem klassischen Comeback und einer herzzerreißenden Niederlage ausmachen. Die Wahl des Spielzeitpunkts – eine schwächere Version, um sich einen frühen Vorsprung zu verschaffen, oder eine stärkere Version, auf die Sie warten müssen – kann einen großen Unterschied machen, wenn Sie zum richtigen Zeitpunkt Kapital daraus schlagen können.

Mit all dem, inklusive der hochkarätigen Besetzung (Gastcharaktere einmal ausgenommen), gelingt City of the Wolves das Wichtigste, was ein Kampfspiel leisten kann: Es fordert dich zu komplexen Entscheidungen in Angriff und Verteidigung heraus. Wie viel Schaden willst du in eine Kombo investieren? Wählst du einen stärkeren Super-Move, um die Runde zu gewinnen, oder einen schwächeren, um einen Konter für den nächsten Zug zu haben und riskierst, die nächste Interaktion zu verlieren? Setzt du beim Aufstehen einen Rev Blow ein, obwohl du weißt, dass er angreifbar ist? Riskierst du alles mit einem DP oder einem Super-Move? Wie spielst du im neutralen Modus? Kampfspiele sind am besten, wenn sie dich zum Nachdenken anregen, und City of the Wolves bietet dir viele Denkanstöße.

Man kann nicht alles haben.

Alles funktioniert einwandfrei, aber das habe ich schon an den Menüs gesehen. Es gibt da diesen alten Witz, dass kein Kampfspiel gleichzeitig flüssig laufen, ein tolles Netzwerk-Icon haben, gut aussehen und anständige Lobbys und Menüs bieten darf. Irgendetwas muss geopfert werden. Man muss immer Abstriche machen. Die Menüs von Fatal Fury: City of the Wolves sehen aus , als wären sie mit Microsoft Paint erstellt worden, deshalb wusste ich schon beim ersten Start, dass sie großartig sein würden.

Positiv hervorzuheben ist, dass City of the Wolves alles bietet, was ein Kampfspiel braucht: vollständiges Crossplay, ein Tutorial, das die Grundlagen ausführlich erklärt, einen Quest-Modus mit Kombos für jeden Charakter, Überlebens- und Zeitangriffsmodi sowie Standard- und Plus-Modi. Im Arcade-Modus spielt sich die Geschichte ab, erzählt durch Zwischensequenzen im Comic-Stil zwischen den Kämpfen. Die Story ist zwar nicht besonders tiefgründig, aber ich habe es genossen, das scheinbare Ende der Saga von Terry und Rook zu erleben, das mich mehr berührt hat als erwartet, und die anderen Mitglieder der Fatal Fury-Gang wiederzusehen.

Die meisten Einzelspieler werden ihre Zeit mit Episoden von South Town verbringen, einem Story-Modus, in dem sie einen Charakter auswählen, Schlachten auf der Karte auswählen, im Level aufsteigen und sich mit erspielbaren Fähigkeiten ausstatten. Es ist ein sehr einfaches und ziemlich spartanisches Rollenspiel (es gibt nicht viele Sprachausgabefunktionen und Sie können nicht wirklich bestimmen, was beim Levelaufstieg passiert), aber ich habe es genossen, dass ich so wenig Zeit verschwendet habe. Ich habe den Kampf auf der gewünschten Karte gesehen, jeden verprügelt, der dort war, und bin zum nächsten Punkt übergegangen. Es erinnerte mich an Kampfspielgeschichten aus der Vergangenheit. Ich musste nicht alles machen, aber es gab einige lustige optionale Kämpfe mit bestimmten Regeln wie „Wenn du diese Person triffst, erleidest du entweder keinen Schaden oder ihre gesamte Gesundheitsleiste.“ Als ich ein optionales Ziel fand, hatte ich das Gefühl, dass sich die zusätzlichen Kämpfe lohnten, aber ich hatte auch nicht das Gefühl, dass ich dafür viel Aufwand betreiben müsste. Die Folgen von South Town machen Spaß und sind leicht anzusehen. Dies ist eine gute Möglichkeit, mit der von Ihnen gewählten Persönlichkeit zu üben, die Ihre Zeit respektiert, auch wenn die Präsentation niemanden aus der Fassung bringen wird.

Für die wirklich Begeisterten finden die eigentlichen Schlachten online statt. Leider schwächelt City of the Wolves genau hier . Nicht etwa beim Netzwerkcode. Das Rollback-System von City of the Wolves ist exzellent, und ich habe schon mit Freunden im Ausland gespielt, bei denen es sich anfühlte, als würden wir uns eine Konsole teilen. Genau darum geht es. In die Lobbys zu kommen, ist allerdings eine echte Herausforderung. Man kann nicht einfach jemanden mitnehmen.

Es gibt immer ein Problem

Ich bin ehrlich: Mit dieser Rezension hatte ich mehr zu kämpfen als mit jeder anderen, die ich je geschrieben habe. Ich konnte mich nicht mit meiner Überzeugung abfinden, dass Fatal Fury eines der besten Kampfspiele auf dem Markt ist, wenn die Charaktere auf dem Bildschirm sind und brutale Schläge austauschen. Mit den fragwürdigen Fluren und Ausstellungsproblemen kann ich leben. Es gibt immer ein Problem, nicht wahr?

Andere existenzielle Probleme sind schwieriger zu bewältigen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Entwickler bei SNK einen dieser beiden Gastcharaktere einbauen wollten und dass sie dafür ihre Zeit und ihr Geld aufwenden wollten. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Ronaldo zufällig so stark ist. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie, nachdem sich so viel Goodwill um dieses Spiel aufgebaut hatte, kurz vor seiner Veröffentlichung endlich enthüllt wurden, weil SNK das für das Beste hielt. Ich kann ihnen nicht entkommen. Ich kann sie nicht aufhalten. Ich werde Ronaldo online anschauen, weil er einer der berühmtesten Sportler der Welt ist und ein sehr starker Spieler. Sogar als ich Terrys Arcade-Modus beendet hatte, wo mich die Geschichte, die ich gerade gesehen hatte, seltsam berührte, machte er im Abspann Football-Sachen. Es ist wie ein Schock. In einem Moment spiele ich mit Freunden und habe eine gute Zeit. Wir sind alle sehr glücklich, dass Fatal Fury zurück ist. Es fühlt sich beim Spielen so gut an. Im nächsten Moment starre ich auf dem Charakterauswahlbildschirm auf einen glaubhaft des Vergewaltigungsvorwurfs beschuldigten Mann, der anscheinend nur existiert, weil er für eine saudische Fußballmannschaft spielt. Ich kann mich irren, aber ich fürchte, das stimmt nicht.

Jeder hat seinen Preis, insbesondere für Dinge, die man nie verkaufen möchte. Was ist Ihr Preis?

Kann man etwas lieben und gleichzeitig instinktiv Ekel davor empfinden? Müsste nicht irgendetwas kaputtgehen? City of the Wolves gäbe es wahrscheinlich nicht ohne den Public Investment Fund (PIF). SNK wahrscheinlich auch nicht, und ich kann es niemandem verdenken, der dieses Spiel entwickelt hat, dass er die Chance genutzt hat, etwas zu erschaffen, das ihm am Herzen liegt. Aber Leute wie Ronaldo werden aus der Fighting-Game-Community verdrängt. Leute wie Infiltration , der mehrfache EVO-Champion, der wegen Körperverletzung an seiner Frau verurteilt wurde, und TempestNYC , ein weiterer EVO-Champion, der sich nicht beherrschen konnte. Und die Liste ließe sich fortsetzen. Institutioneller und finanzieller Einfluss ist etwas, wogegen wir – nein, wir – immer gekämpft haben, denn diese Community gehört uns. Wir haben sie aufgebaut . Sie ist nicht käuflich. Jedes Jahr lehnen einige der weltbesten Fighting-Gamer die Chance ab, am Esports World Cup für ein lebensveränderndes Preisgeld teilzunehmen, weil er vom PIF finanziert wird und sie sich als schwule Menschen in Saudi-Arabien nicht sicher fühlen. Ich bin mir sicher, dass City of the Wolves nächstes Jahr beim nächsten Event in Riad der Headliner sein wird, und viele werden sich entscheiden müssen, woran sie glauben. Irgendwann musst du selbst entscheiden, woran du glaubst.

Lange Zeit gelang es den Leuten, diese Dinge voneinander zu trennen. Doch jetzt wird uns Ronaldo, zusammen mit Salvatore Ganacci, so lange wie dieses Spiel andauert, ständig vor Augen geführt. City of the Wolves ist ein Kampfspiel.

Fatal Fury: City of the Wolves wurde auf einem Computer getestet.

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