2023 erschien ein Videospiel zur Tron-Reihe, mit dem ich nie gerechnet hätte, das mich aber sofort begeisterte. Tron: Identity verzichtete auf die typischen Lightcycles und Disc-Kämpfe und präsentierte sich stattdessen als düstere Science-Fiction-Visual-Novel von Bithell Games. Das kleinere Projekt nutzte das Disney-Universum kreativ und konzentrierte sich auf dessen Cyber-Noir-Elemente statt auf Action. Mir gefiel es hervorragend, doch Tron-Fans, die sich ein traditionelleres Action-Adventure gewünscht hatten, waren damit schwer zu überzeugen. Bithell Games liefert diesen Wunsch nun am 17. Juni mit Tron: Catalyst.
Das von Big Fan veröffentlichte Projekt soll den Fans des Films diesmal einen einfachen Wunsch erfüllen. In einem Spiel, das den gleichen Ton wie „Identity“ anschlägt, aber in einem etwas größeren Format daherkommt, fliegen Discs und drehen sich Räder. Vor der Veröffentlichung im Sommer spielte ich die erste Stunde von „Catalyst“ und durchlief dabei zwei Kapitel. Bisher behält es die Stärken der Story von „Identity “ bei , bietet aber zusätzlich die Vorteile von Arq Grid. Ich bin mir nicht sicher, ob der größere Umfang das Spiel noch besser macht, aber alle Voraussetzungen für ein solides Tron-Erlebnis mit den meisten Extras sind gegeben.
Ich geriet in einen Teufelskreis
Zu Beginn meiner Demo werde ich direkt in das Arq-Netzwerk geworfen, das ich aus einer isometrischen Perspektive betrachte. Zunächst weiß ich nur, dass ich ein Kurier namens Exo bin, der Nachrichten überbringen muss. Ich tue dies, werde aber dann von einer Explosion getroffen. Plötzlich stecke ich in einer Art Zeitschleife fest, die Exo manipulieren kann. Ich muss diese Macht nutzen, um meinen Verfolgern zu entkommen. Plus erfährt von einem Fehler im Netzwerk, vermutlich um zu entkommen.
Die Zeitschleife ist das markanteste Merkmal von Catalyst . Zu Beginn meiner Demo muss ich jemanden finden, der möglicherweise nützliche Informationen besitzt. Um diese Person zu erreichen, muss ich eine Kampfarena betreten und auf die Tribüne klettern. Ich tue dies, doch die gesuchte Person ist verschwunden, bevor ich meinen Kampf beendet habe. Ich werde zu einem nahegelegenen Sicherheitsraum geleitet, den ich mit einer Schlüsselkarte entriegele. Dadurch bleibt die Tür in zukünftigen Episoden dauerhaft geöffnet. Von dort aus beginne ich den Zyklus von Neuem, gehe direkt zu dieser Tür, um die Tribüne zu erreichen, und schnappe mir meinen grünhaarigen Freund, noch bevor ich die Arena betrete. In Kapitel 2 durchlaufe ich einen ähnlichen Zyklus, als ich in das Penthouse einbrechen muss. Auch hier nutze ich Schlüsselkarten, um Abkürzungen in der nächsten Episode freizuschalten.
Es ist schwer zu sagen, wie tiefgründig diese Idee in einem so kurzen Demo-Abschnitt ist. Sie dient hier als ziemlich lineares Erzählwerkzeug, bei dem ich genau gefragt werde, wohin ich gehen und wann ich den Kurs zurücksetzen soll. Es gibt kein Rätsel oder einen immersiven Simulations-Hook, was den Eindruck eines standardmäßigen Erzählflusses vermittelt, der durch Zeitreise-Elemente unterbrochen wird. Dies sind frühe Missionen, die als Tutorial dienen sollen, daher hoffe ich, dass es später genügend Freiheit gibt, Episoden kreativ anzugehen.
Abgesehen davon nutzt Catalyst so viele Tron-Grundlagen wie möglich. Anders als in Identity gibt es hier Kämpfe. Ich habe einen Standardangriff und kann meine Identitätsscheibe auf Gegner werfen, die im Raum abprallt und weitere Feinde trifft. Es ist ein recht simples System mit Standardangriff, aufgeladenem Angriff, Blocken und Ausweichen. Jede Begegnung verlief gleich: Ich traf die Gegner, ohne dass sie nennenswerte Reaktionen zeigten. Ich vermute, dass hier noch Feinschliff nötig ist, aber ich habe meinen Fähigkeitenbaum erst kurz erkundet, der die Kämpfe vielversprechender macht. Später werde ich die Möglichkeit haben, meine Scheibe zurückzuwerfen und andere Tricks anzuwenden, die Fernkämpfe spannender gestalten sollten.
Das Highlight meines Erlebnisses war, als ich endlich mein Lichtmotorrad in den Händen hielt. Per Knopfdruck konnte ich es aktivieren und durch die Straßen von Arq Grid fahren. Nichts Besonderes, einfach ein Fahrzeug, mit dem ich mich durch die engen Gassen bewegen kann. Trotzdem ist es ein fantastischer Traum, damit durch die neonblauen Straßen der Tron-Welt zu gleiten. Ich hoffe, die endgültige, erkundbare Welt ist etwas größer als das, was ich hier gesehen habe, damit ich einen guten Grund habe, mich frei zu bewegen.
Mit seinem simplen Kampfsystem und der einfachen Erkundung wird die Story wohl über Erfolg oder Misserfolg von Tron: Catalyst entscheiden. Ich habe noch kein klares Bild davon, aber es sieht vielversprechend aus. Ich fühle mich, als würde ich in die Tiefen einer Science-Fiction-Geschichte geworfen, in der ich in Luxusapartments einbrechen und unbeaufsichtigte Geräte hacken muss, um die digitale Seuche aufzudecken, die das Grid befällt. Genau das hat Identity so fesselnd gemacht, und es sieht so aus, als würde es hier fortgesetzt. Solange der Rest des Spiels diese Prämisse beibehält, dürfte es der Beginn einer weiteren interessanten Tron-Iteration sein, die ihr geringes Volumen optimal nutzt, ähnlich wie Bithell Games' unterschätztes John Wick Hex. Wenn Catalyst das gleiche Qualitätsniveau erreicht, bin ich zufrieden.
Tron: Catalyst erscheint am 17. Juni für PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch und PC.
Kommentarfunktion ist geschlossen.