iPhone Duo: Beweis für einen Mangel an Smartphone-Ideen

Das iPhone Duo ist wohl das optisch auffälligste Smartphone, das Apple seit Jahren auf den Markt gebracht hat, was ihm eigentlich ein frisches, neues Flair verleihen sollte. Umso überraschender ist es, wie schnell dieser Neuheitsreiz verfliegt.

Vielleicht liegt es daran, dass wir so viel Zeit damit verbracht haben, subtil verbesserte Geräte zu betrachten, dass jede Formänderung nun bedeutsamer erscheint, als sie tatsächlich ist. Das Duo ist faltbar – eine Premiere für das iPhone. Und doch wirkt es seltsam vertraut für ein Produkt, das die nächste Stufe eines der wichtigsten Konsumgüter aller Zeiten darstellen soll.

Ich schaue es mir immer wieder an und denke, dass die Smartphone-Branche vielleicht endlich den Punkt erreicht hat, an dem das bloße „Umstellen von Möbeln“ schon als echte Renovierung gilt.

Warum war es notwendig, die Form zu ändern?

Jahrelang haben Smartphone-Hersteller immer wieder dasselbe Grundprodukt verbessert: schnellere Prozessoren, bessere Kameras . Die Ränder wurden so weit verkleinert, dass fast nichts mehr entfernt werden konnte.

Das war alles hilfreich, aber ein paar Verbesserungen haben das Nutzungserlebnis wirklich verändert. Mein Handy kann heute fast dasselbe wie vor einigen Jahren; es ist nur schneller, hat ein besseres Display und macht bessere Fotos von meiner Katze.

Das Duo scheint ein stillschweigendes Eingeständnis von Apple hinsichtlich dieses Problems zu sein. Verbesserungen am Design des Tablets stellen keinen echten Fortschritt mehr dar, daher ist das Design nun schlichtweg faltbar.

Besonders interessant ist die Frage, wer diesen Punkt zuerst erreicht hat. Samsung präsentierte das erste Galaxy Fold-Smartphone im Jahr 2019. Apple wartete sieben Jahre , genug Zeit für Samsung, die achte Generation zu entwickeln, während Huawei und Honor die Scharniere und die Robustheit weiter verbesserten.

Apple setzt seit Langem Designstandards , die andere Unternehmen jahrelang zu erreichen versucht haben. Mit faltbaren Smartphones betreten sie eine Kategorie, die andere Unternehmen jahrelang dünner und robuster gemacht haben, bis sie so alltäglich geworden sind, dass sie nicht mehr als experimentelle Produkte gelten.

Samsung könnte einen Kunden für faltbare Smartphones an Apple verlieren, doch eines seiner Unternehmen ist nach wie vor der Lieferant des Bildschirms, der den Verkauf überhaupt erst ermöglicht hat.

Faltbare Bildschirme sind zweifellos faszinierende technische Meisterleistungen. Doch die Veränderung der Form ist unter anderem deshalb noch wertvoller geworden, weil es schwieriger geworden ist, alles, was innerhalb dieser Form geschieht, interessant zu gestalten.

Der faltbare Bildschirm löst dieses Problem im Handumdrehen. Der Unterschied ist schon von Weitem sichtbar. Leistungsdiagramme oder Kameravergleiche sind überflüssig; das Produkt spricht für sich.

Ob sich durch diesen Wechsel etwas Wichtiges verändert hat, ist eine andere Frage.

Zwei Ökosysteme, eine Lieferkette

Noch seltsamer wird es, sobald Samsung ins Spiel kommt.

Apple und Samsung gelten nach wie vor als zwei verfeindete Lager. Man entscheidet sich für eines der beiden Ökosysteme, streitet über Kameras und Software und verbringt dann die nächsten fünf Jahre damit, so zu tun, als sei die eigene Wahl die einzig richtige gewesen.

Doch hinter all den Markennamen verbirgt sich eine weitaus komplexere Hardware-Herstellung. Samsung Display ist Berichten zufolge der exklusive Lieferant des faltbaren OLED-Panels für das Duo, und Apple soll rund 250 US-Dollar pro Panel zahlen. Jedes Mal, wenn Apple sein 1,999 US-Dollar teures Gerät als Nachfolger des Galaxy Z Fold verkauft, fließt also ein Teil des Erlöses effektiv zurück an Samsung.

Das bedeutet nicht, dass Samsung das Duo selbst herstellt, und die kolportierten 250 US-Dollar sind Einnahmen aus Komponentenverkäufen, kein Nettogewinn. Es verleiht dem Wettbewerb aber eine etwas dramatischere Note. Samsung könnte einen Kunden für faltbare Smartphones an Apple verlieren, doch eines der Samsung-Unternehmen liefert weiterhin das Display, das den Verkauf überhaupt erst ermöglicht hat.

Die Situation wird noch bizarrer, wenn man sich die Telefone selbst ansieht. Samsung verkauft ebenfalls ein faltbares Smartphone mit einem sehr ähnlichen, kurzen und breiten Design, sodass die Idee zweier völlig unterschiedlicher Zukunftsvisionen schwer ernst zu nehmen ist.

Beide Unternehmen arbeiten an der Lösung vieler ähnlicher Probleme im selben Branchenumfeld, und ihre Lösungen nähern sich zunehmend an. Sie können Ihr Betriebssystem wählen , sich auf Kamera-Upgrades konzentrieren oder sich für das Ökosystem des Unternehmens entscheiden, das Sie am wenigsten stört. Doch je tiefer Sie in die Materie eindringen, desto deutlicher wird, dass diese konkurrierenden Visionen eine gemeinsame Grundstruktur aufweisen.

Irgendwann scheint es nicht mehr um die Wahl zwischen verschiedenen Ideen für die Zukunft zu gehen, sondern vielmehr darum, wer sein Logo auf das Produkt drucken darf.

Innovation ist sehr kostspielig geworden.

Apple verlangt dann 1,999 US-Dollar für dieses Privileg. Dieser Preis erscheint verständlicher, sobald man aufhört, das Duo als Experiment zu betrachten und den Markt versteht, in den Apple einsteigt.

China zählt bereits zu den weltweit wichtigsten Märkten für faltbare Smartphones. Laut IDC erreichte Huaweis Marktanteil bei faltbaren Smartphones dort im ersten Quartal 2026 60 Prozent . Dies verdeutlicht, wie etabliert diese Produktkategorie bereits vor Apples Markteintritt war. Das Marktforschungsunternehmen prognostizierte, dass das Duo im ersten Jahr fast ein Fünftel der weltweiten Verkäufe faltbarer Smartphones erzielen und mehr als ein Drittel des gesamten Umsatzes dieser Kategorie generieren würde, da kein anderer Hersteller ein vergleichbares Smartphone für 1,999 US-Dollar anbietet.

Samsung, Huawei und all die anderen Unternehmen brauchten Jahre, um zu beweisen, dass faltbare Smartphones funktionieren. Apple stieg erst in den Markt ein, als die Produktkategorie bereits so weit entwickelt war, dass sie signifikante Gewinne abwarf.

Das durchschnittliche Smartphone ist mittlerweile so gut, vorhersehbar und kaum noch zu knacken, dass der Innovationsfaktor ins High-End-Segment abgewandert ist. Ein konventionelles, unspektakuläres Gerät ist die logische Wahl. Ein interessantes Modell kostet zweitausend Dollar.

Jahrelang haben wir uns darüber beklagt, dass Smartphones langweilig geworden sind, und die Lösung bestand offenbar nicht darin, Telefone wieder seltsam zu machen, sondern seltsame Telefone in Luxusprodukte zu verwandeln.

Die Experimente dauern noch an. Doch es ist jetzt teurer und wird mit einem Finanzierungsplan angeboten. Apple ist auf den Markt gekommen, nachdem diese Produktkategorie bereits ausgiebig getestet wurde und andere die schwierigsten Fragen bereits beantwortet haben.

Das Duo-Gerät mag hervorragend sein und es könnte sogar gelingen, faltbare Handys so natürlich aussehen zu lassen, wie es bisherige Geräte nicht geschafft haben.

Ich erinnere mich aber noch gut daran, wie Apple 2007 das Risiko einging und alle anderen sich beeilten, aufzuholen. Diesmal haben die anderen Unternehmen den riskanten Teil zuerst übernommen, und erst als die Zahlen stimmten und sich das Ganze bewährte, trat Apple mutig auf den Plan.