Am Dienstag – dem Tag, nachdem Amazon seine ersten betriebsbereiten Internetsatelliten gestartet hatte – veröffentlichte das Unternehmen Auf XHerzlichen Glückwunsch an das Team des Projekts Kuiper zu diesem historischen Start in dieser Woche, bei dem 27 Breitbandsatelliten erfolgreich im Weltraum stationiert und aktiviert wurden. Dies ist ein wichtiger erster Schritt auf unserem Weg, Kunden weltweit schnelles und zuverlässiges Internet zu bieten.
Da Amazon nun mit dem Ausbau seiner Konstellation beginnt, ist davon auszugehen, dass die beiden Unternehmen zunehmend hervorheben werden, wie ihre Internetsatelliten dazu beitragen, unterversorgte und benachteiligte Gemeinden zu vernetzen und gleichzeitig Kunden – sowohl Privatpersonen als auch Unternehmen – mit dem Internet zu verbinden.
Amazon möchte mit Starlink konkurrieren, hat jedoch noch erheblichen Aufholbedarf. SpaceX begann 2019 mit der Stationierung seiner Satelliten und hat mittlerweile mehr als 7,000 Satelliten im Orbit. Anfang dieser Woche schloss es seine 250. dedizierte Starlink-Mission ab. Das von Elon Musk geführte Unternehmen hat weltweit über 5 Millionen Abonnenten und es wird erwartet, dass allein im Jahr 3 über 2024 Millionen weitere hinzukommen.
Der Start des Projekts Kuiper in dieser Woche war der erste von über 80 geplanten Starts, die es Amazon ermöglichen werden, eine Konstellation von mehr als 3,200 Satelliten aufzubauen.
Amazon hat eine aggressive Startkampagne geplant, bei der sieben weitere Satellitenstarts mit der Atlas-V-Rakete von ULA, mindestens 38 Starts mit der Vulcan Centaur-Rakete von ULA und Dutzende weitere mit Arianespace, Blue Origin und möglicherweise sogar SpaceX geplant sind. SpaceX verwendet die Falcon-9-Rakete nur für seine Starlink-Starts, verfügt jedoch über genügend betriebsbereite Falcon-9-Booster, sodass das Unternehmen diese regelmäßig starten kann.
Wann wird Amazon also in irgendeiner Form mit SpaceX konkurrieren? Amazon hat erklärt, dass es, wenn alles nach Plan läuft, seinen Kunden bis Ende dieses Jahres schnelles Satelliteninternet mit geringer Latenz anbieten kann. Eigentlich sind für eine globale Abdeckung nur etwa 1,000 Kuiper-Satelliten nötig, aber die Erweiterung der Konstellation um Plus wird die Netzwerkleistung und -zuverlässigkeit verbessern und einen tragfähigen Dienst bieten.
Starlink hatte mit seiner etablierten Infrastruktur und seinem Kundenstamm eindeutig einen deutlichen Vorsprung und Branchenexperten meinen, dass es für Amazon in naher Zukunft schwierig sein dürfte, die Führungsposition von SpaceX maßgeblich zu beeinflussen.
Vor diesem Hintergrund wird es wahrscheinlich mindestens bis Mitte 2026 dauern, bis Amazons Projekt Kuiper eine Größenordnung erreicht, in der es die globale Abdeckung und Marktpräsenz von Starlink direkt herausfordern kann.
In dieser Phase werden Preis und Servicequalität eine Rolle spielen, da beide Unternehmen darum konkurrieren, neue Kunden zu gewinnen und bestehende zu halten.
Erwähnenswert ist auch, dass Starlink und Project Kuiper zwar derzeit die bekanntesten und am besten finanzierten Projekte sind, der Internet-Satellitensektor jedoch zunehmend wettbewerbsintensiver wird, da andere Unternehmen auf der ganzen Welt ähnliche Dienste einführen oder weiter ausbauen.
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