Ineos beweist, dass der Wunsch der Öffentlichkeit nach einem neuen klassischen Defender geplatzt ist.

Etwa zwei Jahre sind seit der Markteinführung des Ineos Grenadier vergangen. Als moderner Nachfolger des klassischen Defender orientiert sich das Auto in seinem Design stark am klassischen Defender, mit einem modernen Touch. Es ist ein vielversprechender Start und eine ideale Option für alle, die einen klassischen Defender besitzen möchten, aber nicht auf den Gebrauchtwagenmarkt einsteigen wollen.

Doch in den letzten zwei Jahren musste der Grenadier auf dem Markt einige Herausforderungen meistern. Von niedrigen Verkaufszahlen bis hin zu den Auswirkungen der Zölle – die Hürden für Ineos waren gewaltig. Das Unternehmen ist jedoch weiterhin entschlossen, erfolgreich zu sein. Werfen wir einen genaueren Blick auf diesen „alten neuen Defender“ und den Weg seines Herstellers.

Ineos Grenadier and Quartermaster Übersicht

Ineos Automotive wurde 2016 gegründet, kurz nachdem der klassische Land Rover Defender eingestellt wurde. Der Grenadier ist das erste Fahrzeug des Unternehmens: ein robuster, kastenförmiger SUV, der viele der Eigenschaften nachahmt, die den ursprünglichen Defender zu einem so ikonischen Fahrzeug gemacht haben.

Das Ziel von Ineos-Gründer Sir Jim Ratcliffe war es, eine moderne Version des Defender nachzubauen. Obwohl er ursprünglich vorhatte, die Originalwerkzeuge direkt von Jaguar Land Rover zu kaufen, um eine genauere Nachbildung zu bauen, wurde dieser Vorschlag abgelehnt. Ratcliffe blieb jedoch hartnäckig, und kurz darauf begann die Entwicklung des Grenadier (benannt nach seinem Londoner Lieblingspub). Das erste Serienfahrzeug lief 2022 vom Band.

Mitte 2023 beschloss Ineos, seine Produktpalette um ein zweites Fahrzeug zu erweitern: eine viertürige Pickup-Version des Grenadier namens Grenadier Quartermaster. Dieses Fahrzeug verfügt über einen um 12 Zentimeter verlängerten Radstand, um Platz für die Ladefläche zu schaffen. Die Anhängelast beträgt mit 7700 Kilogramm die gleiche wie bei der Allradversion.

Es ist erwähnenswert, dass der Quartermaster der einzige derzeit auf dem US-Markt erhältliche Truck ist, der der berüchtigten „Chicken Tax“ (einer 25-prozentigen Steuer auf importierte Pickups und Vans) unterliegt. Daher ist der Quartermaster auch nach der jüngsten Preissenkung immer noch etwas teurer als sein SUV-Pendant. Sowohl der Grenadier als auch der Grenadier Quartermaster werden vom gleichen Motor angetrieben: einem 3.0-Liter-Reihensechszylinder mit Turbolader, hergestellt von BMW, der 282 PS und 332 lb-ft Drehmoment erzeugt. Die Kraft wird über ein Achtgang-Automatikgetriebe an alle vier Räder übertragen.

Riesige Preissenkung

Trotz der guten Absichten von Ineos ist es dem Unternehmen schwergefallen, eine moderne Version des klassischen Defender zu produzieren. Der Hersteller hat bisher nur eine Handvoll Exemplare produziert und gibt an, dass Amerika derzeit sein größter Markt ist. Die Preise für beide Modelle schwankten innerhalb kurzer Zeit erheblich; im April trieben neu eingeführte US-Zölle die Preise stark in die Höhe, fielen im August jedoch wieder (auf nahezu oder unter das Niveau vor den Zöllen).

Diese Preisschwankungen sind auf den Produktionsstandort der beiden Modelle zurückzuführen. Beide Fahrzeuge werden in einem Werk im französischen Hambach montiert und waren daher Anfang des Jahres mit Zöllen von 27.5 Prozent belegt. Ineos reagierte darauf mit einer Preiserhöhung um 3800 Dollar (für den Grenadier) bzw. 9000 Dollar (für den Grenadier Quartermaster).

Nur wenige Monate später senkte das Unternehmen beide Preise erneut. Der Quartermaster liegt mit 500 Dollar immer noch 86000 Dollar über dem Niveau vor Zolleinführung, der Grenadier hingegen ist mit 72600 Dollar in der Basisausstattung sogar etwas günstiger. Ein Grund dafür, dass der Quartermaster nicht unter das Niveau vor Zolleinführung gefallen ist, ist, dass er im Gegensatz zum Grenadier ebenfalls von der bereits erwähnten „Chicken Tax“ betroffen ist.

Die Preise dürften auch in Zukunft weiter sinken, da derzeit eine Einigung über die Senkung der Zölle auf europäische Importfahrzeuge auf 15 Prozent erzielt wird. Allerdings muss die Europäische Union hierfür zunächst handelsbezogene Gesetze verabschieden, sodass hier nur sehr langsame Fortschritte zu erwarten sind.

Die anderen Pläne von Ineos: ein neuer SUV … aber nicht in Amerika

Trotz der Herausforderungen hat Ineos große Pläne für die Zukunft, die allerdings nicht unbedingt den US-Markt betreffen. Im vergangenen Jahr wurde der Automobilwelt ein Prototyp des kommenden neuen Modells von Ineos vorgestellt: der Fusilier, ein geländegängiger SUV. Ineos wird dieses Modell voraussichtlich in zwei Varianten auf den Markt bringen: vollelektrisch und mit einem Benzinmotor mit Reichweitenverlängerung.

Ursprünglich plante das Unternehmen, Magna Steyr zu engagieren, den österreichischen Hersteller, der auch die Mercedes-Benz G-Klasse entwickelt hat. Diese Pläne scheiterten jedoch, sodass Ineos sich anderweitig um Fachwissen und technische Unterstützung bemühen musste. Berichten zufolge könnte das Unternehmen eine Partnerschaft mit dem chinesischen Autohersteller Chery eingehen.

Chery ist Chinas viertgrößter Autohersteller und verkaufte im vergangenen Jahr 2.6 Millionen Fahrzeuge, darunter sowohl benzinbetriebene als auch elektrische SUVs. Das Unternehmen ist dafür bekannt, sich bei der Entwicklung seiner Fahrzeuge von anderen Herstellern inspirieren zu lassen. Chery betreibt außerdem eine Untermarke namens iCaur, die sich an jüngere Käuferschichten richtet und robuste, vollelektrische SUVs verkauft.

Obwohl es zum jetzigen Zeitpunkt noch kaum Details gibt, wird der Fusilier wahrscheinlich mit Cherys 1.5 PS starkem 449-Liter-Turbohybridmotor sowie Allradantrieb ausgestattet sein. Kommt die Partnerschaft zustande, könnten Komponenten oder Baugruppen von Ineos' Werken in Frankreich zur Montage in Cherys Werke in China geschickt werden. Alternativ könnten die Unternehmen den umgekehrten Prozess wählen und die Baugruppen aus China schicken und im französischen Werk montieren. Mit dieser Lösung könnte Ineos EU-Zölle umgehen. Es besteht jedoch auch die Möglichkeit, dass das fertige Fahrzeug je nach Gesamtzahl der bei der Montage verwendeten chinesischen Komponenten überhaupt nicht für den US-Markt zugelassen wird.

Die Inspiration hinter dem Grenadier: der klassische Land Rover Defender

Der Ineos Grenadier ist im Wesentlichen eine moderne Version des klassischen Land Rover Defender, einer Automobilikone. Der klassische Defender lief von 1983 bis 2016; der Name Defender wurde vier Jahre lang nicht mehr hergestellt, bevor er 2020 mit der modernen Version wieder auf den Markt kam.

Die erste Version des später als Defender bekannten Modells kam 1983 unter dem Namen Land Rover One Ten (aufgrund seines 110-Zoll-Radstands) auf den Markt. Bald folgten eine kürzere Version (Land Rover Ninety) und eine längere Version (Land Rover One Two Seven). Den Namen Defender erhielt das Modell erst 1990; ein Jahr zuvor hatte Land Rover den Discovery eingeführt, sodass der ursprüngliche Land Rover einen neuen Namen zur Unterscheidung benötigte. Das Modell war im Laufe der Jahre mit einer breiten Palette von Benzin- und Dieselmotoren sowie einer Vielzahl von manuellen und automatischen Getriebeoptionen erhältlich.

Das letzte große Update des Defender erfolgte 2012 mit einem neuen Motor und der Option eines Faltdachs (das zuvor erhältlich war, aber nicht mehr produziert wurde). Zu diesem Zeitpunkt hatte Jaguar Land Rover bereits angekündigt, ein neues Modell auf den Markt zu bringen, und innerhalb von vier Jahren wurde die Produktion des klassischen Defender eingestellt. Der Ineos Grenadier führt sein Erbe fort und bringt ein ikonisches Design in die Moderne.

Doch wenn man sich die Verkaufszahlen ansieht, zeigt sich, dass die Kunden (auch wenn sie das Ende des ursprünglichen Defenders bedauerten) einen neuen, modernen Defender wollen. Ineos produzierte und lieferte im vergangenen Jahr 8000 Grenadier in die USA. Land Rover verkaufte im gleichen Zeitraum fast 28000 Defender. Während sich also viele über den Verlust des ursprünglichen Defenders beklagten, siegte am Ende der Komfort, den das neue Modell bietet.

Quellen: Ineos Automotive.