RAW: Komprimiert, Unkomprimiert und verlustfrei komprimiert

Beim Durchstöbern der Menüoptionen Ihrer Kamera stoßen Sie möglicherweise auf verschiedene Einstellungen zur Speicherung Ihrer RAW-Bilder. Eine dieser Optionen betrifft üblicherweise die Art der Komprimierung der RAW-Dateien. Kamerahersteller bieten aus verschiedenen Gründen RAW-Komprimierungsoptionen an, der Hauptgrund ist jedoch die Speicherplatzersparnis . Lassen Sie uns die Dateikomprimierungsoptionen genauer betrachten und die Unterschiede zwischen komprimierten, unkomprimierten und verlustfreien RAW-Dateien detaillierter untersuchen.

Warum komprimieren wir RAW-Dateien?

Warum muss man RAW-Dateien komprimieren? Ist Komprimierung nicht nur für JPEG-Dateien? Tatsächlich kann jede Datei doppelte Informationen enthalten, und für die Komprimierungsfähigkeit spielt es keine Rolle, ob es sich um eine JPEG- oder eine RAW-Datei handelt. Deshalb ist es vorteilhaft, wenn jede Kamera eine RAW-Komprimierungsoption anbietet, da dies die Dateigröße direkt reduziert. Je nachdem, ob man alle Daten (verlustfrei) oder nur Teile davon (mit einem gewissen Verlust) erhalten möchte, kann die Speicherplatzersparnis beträchtlich sein. Hier sind die wichtigsten Gründe, warum Hersteller RAW-Komprimierungsoptionen anbieten:

• Um Platz zu sparen Das ist der Hauptgrund: Der größte Vorteil jeder Komprimierungsmethode ist die Speicherplatzersparnis. Da RAW-Bilder durch Komprimierung kleiner werden, können mehr Bilder auf derselben Speicherkarte gespeichert werden. Bedenken Sie, dass die Reduzierung des Speicherplatzes Ihren gesamten Fotografie-Workflow beeinflusst, da Sie kleinere Dateien auf Ihrem Computer und in Ihrem Fotospeicher haben, was wiederum Ihre Datensicherung effizienter macht.
• Zum schnelleren Schreiben und Übertragen von Dateien Durch die Komprimierung von RAW-Bildern auf eine kleinere Dateigröße kann die Kamera sie deutlich schneller auf Speicherkarten schreiben. Dies reduziert auch die Zeit, die zum Übertragen dieser Bilder auf Ihren Computer oder ein anderes Speichermedium benötigt wird, erheblich.
• Um die kontinuierliche Aufnahmezeit zu verlängern Kleinere Dateien belegen weniger Speicherplatz im Kamerapuffer, was die Dauer von Serienaufnahmen verlängern kann. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Zum Beispiel bei alte Kameras Bei langsamen Prozessoren verlangsamte die Anwendung der RAW-Komprimierung tatsächlich die Serienbildgeschwindigkeit der Kamera, da die RAW-Komprimierung eine Aufgabe ist, die eine intensive Verarbeitung erfordert.
• Um die Genauigkeit zu verringern Manche Kameras bieten Optionen zur Reduzierung der tatsächlichen Auflösung von RAW-Bildern, entweder durch Beschneiden des Sensors oder durch Downsampling (bekannt als „Small Raw“ oder kurz „sRAW“). Während Ersteres unabhängig von der RAW-Komprimierung erfolgt, wird Letzteres mit Blick auf die RAW-Komprimierung durchgeführt. Wie in unserem Artikel „sRAW-Format erklärt“ ausführlich beschrieben, können diese Komprimierungsstufen extrem hoch sein, was zu einem erheblichen Verlust wertvoller Daten führt.

Vergleich zwischen komprimiertem RAW, verlustfrei komprimiertem RAW und unkomprimiertem RAW

Lassen Sie uns die verschiedenen RAW-Dateikomprimierungsoptionen genauer betrachten. Die verfügbaren Optionen können je nach Kameramodell variieren, aber dies sind die gängigsten:

1. Verlustbehaftet komprimiert Dies bedeutet, dass ein Teil der Originaldaten eines RAW-Bildes entfernt wird, um die Komprimierungseffizienz zu erhöhen. Diese Art der Komprimierung kann zum Verlust wertvoller Daten führen und Ihre Möglichkeiten der Nachbearbeitung einschränken. Beispielsweise wenden Sony-Kameras standardmäßig eine verlustbehaftete Komprimierung auf RAW-Bilder an, was zu Verzerrungen um Objekte herum führen kann, wie unten dargestellt:
   Sofern es Ihnen nichts ausmacht, einen Teil der Bilddaten zu verlieren, ist es oft am besten, eine Komprimierung mit Datenverlust zu vermeiden.
2. Verlustfrei komprimiert Das Komprimieren einer RAW-Datei ähnelt dem Komprimieren eines ZIP-Archivs, jedoch ohne Datenverlust. Bei der Nachbearbeitung eines verlustfrei komprimierten Bildes werden die Daten zunächst dekomprimiert, und das resultierende Bild wird so behandelt, als wäre es nie komprimiert worden. Verlustfreie Komprimierung ist die ideale Option, da sie alle Daten vollständig erhält und gleichzeitig deutlich weniger Speicherplatz benötigt.
3. Unkomprimiert Eine unkomprimierte RAW-Datei enthält alle Daten, jedoch ohne angewendeten Komprimierungsalgorithmus. Sofern keine verlustfreie Komprimierungsoption zur Verfügung steht, sollten Sie die unkomprimierte Option stets vermeiden, da sie zu sehr großen Bilddateien führt.

Bei jeder Kamera, die ich benutze, stelle ich die Standardeinstellungen immer auf verlustfreie Komprimierung ein, da dies die effizienteste Methode zum Speichern von RAW-Bildern ist. Es macht keinen Sinn, mit unkomprimierten RAW-Dateien zu fotografieren, und die verlustfreie Komprimierung führt zum Verlust potenziell wertvoller Daten, die ich möglicherweise benötige, um Details in Schatten und Lichtern meiner Fotos wiederherzustellen.

RAW 12-Bit vs. 14-Bit vs. 16-Bit

Bei der Auswahl von RAW-Dateien fragt man sich vielleicht, worin der Unterschied zwischen 12-Bit-, 14-Bit- und 16-Bit-Farbtiefe besteht. Neben unterschiedlichen Komprimierungsstufen können RAW-Bilder unterschiedliche Farbstufen pro Kanal und Pixel speichern. Dies wird als „Bittiefe“ bezeichnet. Standardmäßig nehmen die meisten Kameras in 14-Bit-RAW auf, was 16,384 Farbstufen pro Kanal (Rot, Grün und Blau) und Pixel entspricht. Hochgerechnet (16,384³) ergibt das etwa 4.39 Billionen Farbstufen pro Pixel. Ältere Kameras nehmen manchmal in 12-Bit-RAW auf.

Nur wenige Kameras, wie beispielsweise die Mittelformatkamera Fujifilm GFX100, filmen im 16-Bit-RAW-Format. Bei diesem Format stehen über 281 Billionen Farbtöne pro Pixel zur Verfügung. Das ist eine enorme Datenmenge – stellen Sie sich nur vor, wie riesig diese RAW-Bilder ohne Komprimierung wären!

RAW-Dateikomprimierung: Vergleich der Dateigrößen

Um zu sehen, wie sich Bittiefe und Komprimierungsoptionen auf die Dateigröße auswirken, betrachten wir ein typisches RAW-Bild, das mit einer Nikon D810 aufgenommen wurde. Die folgende Tabelle veranschaulicht die Unterschiede:

Druckniveau	Dateigröße (12 Bit)	Prozentuale Abnahme 1	Dateigröße (14 Bit)	prozentuale Differenz 1
1Der Reduktionsprozentsatz basiert auf einer unkomprimierten 14-Bit-RAW-Datei (76.982 MB).
Komprimierte	30.066 MB	60.9%	37.055 MB	51.9%
Verlustfrei komprimiert	32.820 MB	57.4%	41.829 MB	45.7%
Unkomprimiert	58.795 MB	23.6%	76.982 MB	0%

Wie Sie sehen, kann die Wahl zwischen 12-Bit und 14-Bit neben den unterschiedlichen Komprimierungsstufen einen deutlichen Unterschied in der Dateigröße ausmachen. Bei Zehntausenden von Bildern summieren sich diese Unterschiede schnell. Eine Reduzierung der Dateigröße um 60.9 % beim Fotografieren in komprimiertem 12-Bit-RAW-Format mag zunächst sinnvoll erscheinen. Letztendlich hängt jedoch alles von Ihrer Aufnahmetechnik , dem Motiv und der Menge an Informationen ab, die Sie üblicherweise bei der späteren Bildbearbeitung aus Lichtern und Schatten gewinnen.

Wenn ich beispielsweise bei Porträtaufnahmen die Belichtung konstant gut einstelle und die Nachbearbeitung sehr einfach ist, reicht das Fotografieren im 12-Bit-RAW-Format wahrscheinlich völlig aus. Möchte ich jedoch bei Landschafts- oder Astrofotografien die Detailwiederherstellung in Lichtern und Schatten maximieren, fühle ich mich mit dem verlustfreien 14-Bit-RAW-Format sicherer. So kann ich den Sensor meiner Kamera voll ausnutzen und Dateien erzeugen, die fast halb so groß sind. Die zusätzlichen 15 % weniger Dateigröße lohnen sich in diesem Fall nicht, insbesondere wenn dadurch meine Möglichkeiten der Nachbearbeitung eingeschränkt werden. Beachten Sie dies bei der Wahl der Bittiefe und der verschiedenen RAW-Komprimierungsstufen!

Wichtig ist auch zu beachten, dass einige Kameras die Möglichkeit nicht bieten, zwischen verschiedenen Bittiefen und Komprimierungsstufen zu wählen, da ihre Standardeinstellungen in der Regel entweder auf 12-Bit verlustfrei komprimiertes RAW (bei den meisten Einsteigerkameras) oder 14-Bit verlustfrei komprimiertes RAW (bei fortgeschrittenen Kameramodellen) eingestellt sind.

Kommen wir nun zu den verschiedenen Optionen bei der Auswahl einer Kamera von einer anderen Marke.

Nikons RAW-Dateioptionen

Bei der Verwendung einer Nikon-DSLR-Kamera variieren die Bittiefe und die RAW-Komprimierungsoptionen je nach Kameramodell. Die meisten Einsteiger- und Profikameras bieten lediglich 12-Bit- und 14-Bit-Bittiefen ohne RAW-Komprimierungsoptionen. Das bedeutet, dass diese Kameras immer verlustbehaftete Komprimierung verwenden. Bei höherwertigen Kameras bietet Nikon hingegen in der Regel drei RAW-Komprimierungsoptionen: Komprimiert, verlustfrei komprimiert und unkomprimiert, wie nachfolgend beschrieben:

Die Nikon Z-Kameras bieten neben den drei bereits erwähnten Komprimierungsoptionen auch die Wahl zwischen 12-Bit- und 14-Bit-Farbtiefe für RAW-Dateien.

RAW-Dateioptionen in Canon-Kameras: Ein Vergleich zwischen RAW und cRaw

Die Menüs für RAW-Dateien bei Canon-Kameras unterscheiden sich geringfügig. Bei neueren Canon-Kameras findet man ein Menü, das folgendermaßen aussieht:

Hier kann die Bittiefe nicht festgelegt werden; alle RAW-Dateien sind 14 Bit. Es gibt jedoch zwei RAW-Dateiformate: RAW und cRAW. RAW ist, wie der Name schon sagt, eine verlustfrei komprimierte RAW-Datei mit 14 Bit Farbtiefe. cRAW ist Canons neuestes verlustbehaftetes Komprimierungsformat, das ältere Formate wie sRAW ersetzt und eine Reduzierung der Dateigröße um 25 % bis 50 % ermöglicht. Im Gegensatz zu einigen älteren Komprimierungsalgorithmen ist cRAW ein sehr gutes verlustbehaftetes Komprimierungsformat und liefert in den meisten Anwendungsfällen hervorragende Ergebnisse.

Allerdings kann es zu einem leichten Detailverlust in den tiefen Schatten kommen. Für Landschaftsfotografen empfiehlt es sich daher nach wie vor, im RAW-Format zu fotografieren, was ihnen zumindest mehr Sicherheit gibt.

RAW-Dateioptionen in Fuji-Kameras

Während die Kameras der ersten Generation der Fuji X-Serie auf eine 12-Bit-Farbtiefe beschränkt waren, nehmen alle modernen X-Trans-Kameras Bilder standardmäßig mit 14 Bit auf. Fuji erlaubt keine Änderung der Farbtiefe über das Kameramenü, bietet aber bei einigen Modellen eine verlustfreie Komprimierungsoption an.

RAW-Dateioptionen in Sony-Kameras

Leider sind viele ältere Sony-Digitalkameras standardmäßig auf 11+7-Bit-Delta-Komprimierung mit verlustbehafteter Komprimierung beschränkt. Nach zahlreichen Kundenbeschwerden hat Sony bei einigen Kameras, wie beispielsweise der Sony A7R II, eine Option für unkomprimiertes RAW-Material hinzugefügt. Dies führt jedoch, wie bereits erwähnt, zu sehr großen RAW-Dateien.

Bei den neuesten Sony-Kameras, wie der Sony a7 IV und späteren Versionen, ist die Option verlustfrei komprimierter RAW-Dateien verfügbar.

Fazit

Selbst wenn Sie sich für das Fotografieren im RAW-Format entscheiden, was wir wärmstens empfehlen, stehen Ihnen noch verschiedene Optionen offen. Für die meisten Kameras ist verlustfrei komprimiertes 14-Bit-RAW die ideale Wahl. Fotografen, die ihre Dateien nicht bis an die Grenzen der Bildbearbeitung bearbeiten, profitieren jedoch weiterhin von verlustbehaftet komprimiertem RAW gegenüber JPEG.