Die wichtigsten Dinge, die Sie wissen müssen
- Die Schärfe des Objektivs allein garantiert keine scharfen Bilder; wichtigere Faktoren für die Details des endgültigen Bildes sind die Entfernung zum Motiv, die Brennweite, die Verschlusszeit und die Fokussiergenauigkeit.
- Auch mit Objektiven der mittleren Preisklasse lassen sich sehr scharfe Tieraufnahmen erzeugen, wenn das Motiv den Bildausschnitt vollständig ausfüllt und die richtigen Aufnahmeeinstellungen verwendet werden, wie z. B. eine präzise Fokussierung und eine angemessene Verschlusszeit.
- Bei der Anschaffung teurerer Objektive haben Verbesserungen wie ein schnellerer Autofokus, eine größere Blendenöffnung und ein geringeres Gewicht oft einen größeren Einfluss auf die Gesamtbildschärfe als eine bloße Erhöhung der optischen Auflösung des Objektivs.
Wenn es einen Aspekt eines Objektivs gibt, der mehr Diskussionen auslöst als jeder andere, dann ist es zweifellos die Schärfe. In der Tierfotografie sind scharfe Bilder besonders begehrt, mit wenigen Ausnahmen. Persönlich achte ich bei Vogelaufnahmen als Erstes auf die feinen Details der Federn. Doch wie wichtig ist die Objektivschärfe in der Tierfotografie wirklich?
Was ist Sehschärfe?
Kurz gesagt, die Schärfe eines Objektivs beschreibt seine Fähigkeit, feine Details eines Motivs sichtbar zu machen. Doch die Schärfe eines Objektivs ist keine einheitliche Messgröße; ein und dasselbe Objektiv, das in manchen Situationen scharf ist, kann in anderen unterdurchschnittlich abschneiden. Betrachten wir beispielsweise unsere Imatest-Schärfemessung für das Nikon Z 50mm f/1.8 S-Objektiv:
Dieses Objektiv gehört tatsächlich zu den schärfsten, die wir im Labor getestet haben. Trotzdem sieht man, dass die Schärfe von der Blende und dem betrachteten Bildausschnitt abhängt. Das Nikon 50mm f/1.8 S verhält sich wie die meisten Objektive: Es ist in der Bildmitte am schärfsten und hat einen optimalen Punkt für seine schärfsten Blendenwerte (in diesem Fall etwa f/2.8 bis f/5.6).
Die Bildschärfe bzw. das Auflösungsvermögen eines Objektivs hängt von dessen optischer Struktur ab. Moderne, komplexere Konstruktionen führen oft – aber nicht immer – zu einer besseren Schärfe und geringeren optischen Verzerrungen.
Im Allgemeinen zählen teure und seltene Teleobjektive (wie z. B. 300 mm f/2.8, 600 mm f/4 usw.) zu den schärfsten Objektiven, die heute erhältlich sind. Es gibt aber auch viele günstigere Teleobjektive auf dem Markt – von denen einige optisch nicht ganz so leistungsstark sind. Spielt das eine Rolle? Nun ja…
Ein scharfes Objektiv garantiert noch keine scharfen Bilder!
Wenn man von einem „scharfen Bild“ spricht, meint man eigentlich das Vorhandensein von Details. Und diese Details hängen von weit mehr ab als nur von der Schärfe des Objektivs.
Anders ausgedrückt: Erwarten Sie nicht, mit dem neuesten 600-mm-f/4-Objektiv automatisch wunderschöne, gestochen scharfe Tierfotos zu erhalten. Es gibt viele andere Faktoren zu berücksichtigen.
Einer der wichtigsten Faktoren ist der Abstand zum Motiv . Je näher das Motiv ist, desto größer erscheinen Details wie Vogelfedern im Bildausschnitt, was zu schärferen Details führt. Außerdem verringert ein geringerer Abstand zum Motiv die durch Wetterbedingungen verursachten Verzerrungen.
Hinzu kommt die Brennweite des Objektivs. Ist das Motiv weit entfernt, kann selbst das beste 400-mm-Objektiv der Welt hinsichtlich der Detailgenauigkeit nicht mit einem durchschnittlichen 800-mm-Objektiv mithalten, da ein 800-mm-Objektiv das Motiv deutlich stärker vergrößert.
Das ist einer der Gründe, warum es riskant ist, die Schärfe eines Objektivs allein anhand von Beispielbildern zu beurteilen, insbesondere wenn man die originalen RAW-Dateien nicht gesehen hat. Beispielsweise wirkt ein mit einem günstigen 70-300-mm-Teleobjektiv fotografierter Vogel in Nahaufnahme schärfer als ein entfernter Vogel, der mit einem hochwertigen 300-mm-f/2.8-Objektiv aufgenommen wurde.
Es gibt aber auch noch andere Faktoren, darunter:
- Verschlusszeit und Motivbewegung: Wählt man eine zu lange Verschlusszeit, entsteht Bewegungsunschärfe, die eine Hauptursache für den Schärfeverlust im Bild ist!
- Falscher Fokus: Ein falscher Fokus (vorne oder hinten) kann dazu führen, dass ein teures Objektiv (10,000 US-Dollar) schlechter aussieht als ein einfaches Kameraobjektiv.
- Schärfen in der Nachbearbeitung von Bildern: Dadurch werden fehlende Details nicht auf magische Weise erzeugt, aber vorhandene Details können besser sichtbar gemacht werden.
- Digitales Rauschen: Fotografie bei schwachem Licht und Hohe ISO-Werte Dies führt zu einem Detailverlust. Eine angemessene Rauschunterdrückung kann helfen, aber eine übertriebene Unterdrückung kann das Problem verschlimmern.
Mit anderen Worten: Der endgültige Detailgrad Ihres Bildes hängt von weit mehr Faktoren ab als von der reinen analytischen Fähigkeit Ihres Objektivs.
Ein Objektiv mittlerer Qualität bedeutet nicht zwangsläufig unscharfe Bilder in der Tierfotografie!
Es versteht sich von selbst, dass scharfe Objektive feinere Details sichtbar machen, vorausgesetzt, man beherrscht die anderen Aspekte der Fotografie. Diese Fähigkeit ist besonders nützlich beim Zuschneiden oder Vergrößern von Bildern. In der Tierfotografie kann sie den entscheidenden Unterschied ausmachen.
Wenn Sie jedoch Ihr Motiv formatfüllend abbilden und ausreichend Licht vorhanden ist, werden Sie feststellen, dass die Detailgenauigkeit eines preiswerten Zoomobjektivs überraschend ähnlich der eines hochwertigen, gestochen scharfen Objektivs ist – vorausgesetzt, die Druckgröße ist angemessen. Mit anderen Worten: Sollten Ihre Bilder mit einem modernen Objektiv unscharf erscheinen, liegt das Problem höchstwahrscheinlich nicht an der Auflösung des Objektivs.
Kürzlich gelang es mir im Botanischen Garten von São Paulo in Brasilien, mit meinem Nikon 70-300mm AF-P DX-Objektiv einem Kiebitz aus nächster Nähe zu fotografieren. Dieses Einsteiger-Telezoom-Objektiv kostet etwa 400 US-Dollar. Es ist zwar durchaus brauchbar, kann aber nicht ganz mit Nikons Premium-Festbrennweiten mithalten. Dank präziser Fokussierung, passender Verschlusszeit, niedriger ISO-Empfindlichkeit und eines formatfüllenden Motivs war das Bild im Zoom jedoch erstaunlich scharf. In diesem Fall war die Pixelanzahl der limitierende Faktor für einen großen Ausdruck – und nicht etwa die Objektivqualität!
Es stimmt, dass diese Bedingungen nahezu ideal waren. Bei anspruchsvolleren Motiven oder starkem Beschneiden hätte das 70-300-mm-Objektiv seine Grenzen deutlicher offenbart. Dieses Beispiel zeigt jedoch, dass man auch mit einem einfachen – oder sogar einem Mittelklasse- – Zoomobjektiv scharfe Tieraufnahmen machen kann. Es ist immer besser, das Motiv mit einem preisgünstigen Objektiv formatfüllend abzubilden, als mit einem teuren Objektiv stark beschneiden zu müssen.
Sollten Sie auf ein schärferes Objektiv aufrüsten?
Ob sich ein Upgrade lohnt, ist eine komplexe Frage. Bei einem teureren oder leistungsstärkeren Objektiv ist die Schärfe nie die einzige Verbesserung. Beispielsweise bietet der Wechsel von einem Sony FE 200-600mm f/5.6-6.3 G-Objektiv zu einem Sony 600mm f/4 GM nicht nur eine höhere Schärfe, sondern auch einen schnelleren Autofokus und eine maximale Blendenöffnung von f/4. Diese Verbesserungen tragen tatsächlich stärker zur Gesamtschärfe des Bildes bei als der Unterschied in der Auflösung zwischen den beiden Objektiven.
Auf meiner Reise zur Tierfotografie nutzte ich zunächst das Tamron 150-600mm G2 und wechselte später zum Nikon 500mm f/5.6 PF. Der schnellere Autofokus und das geringere Gewicht waren dabei die auffälligsten Verbesserungen, die sich beide direkt auf die Bildschärfe auswirkten. Zwar schnitt das 500mm f/5.6 in Labortests besser ab, und das zeigt sich auch manchmal in der Praxis – doch die anderen Eigenschaften waren für mich ausschlaggebend.
Ganz abgesehen davon, dass die meisten Probleme in der Tierfotografie weit über die reine Schärfe (unabhängig davon, ob es sich um die Objektivschärfe handelt oder nicht) hinausgehen. Lichtsetzung und Bildkomposition sind viel wichtiger (unglaublich!) als Details auf Pixelebene. Und selbst wenn das Problem konkret in einem Mangel an Details besteht , liegt die Ursache höchstwahrscheinlich darin, dass man viel näher an sein Motiv herangehen muss.
Dies führt uns zu einem weiteren wichtigen Punkt: Wie stark sich das Upgrade auf die Bildschärfe auswirkt. Betrachten wir ein typisches Szenario: Fotografiert man derzeit mit einem Objektiv mit kürzerer Brennweite und einem Telekonverter, führt der Wechsel zu einem Objektiv mit längerer nativer Brennweite in der Regel zu einer deutlichen Verbesserung der Schärfe (insbesondere bei einem Festbrennweitenobjektiv).
Andererseits verringern sich die Schärfeunterschiede deutlich, sobald man auf hochwertige Profi-Objektive umsteigt. Sollten Sie mit einem Teleobjektiv mit Festbrennweite für über 2000 US-Dollar immer noch keine ausreichend scharfen Bilder erhalten, ist es ratsam, nicht das Objektiv selbst dafür verantwortlich zu machen – es sei denn, Sie haben es fallen gelassen und beschädigt.
Ich erinnere mich, dass Libor viele überraschte, als er darauf hinwies, dass das Nikon Z 400mm f/4.5-Objektiv (3250 US-Dollar) im Wesentlichen die gleiche Schärfe wie das Nikon Z 400mm f/2.8 TC-Objektiv (14000 US-Dollar) aufwies. Es gibt gute Gründe, warum Profis ein Festbrennweitenobjektiv mit f/2.8 bevorzugen – allen voran die größere maximale Blendenöffnung und der integrierte Zoomadapter –, doch Schärfemessungen im Labor sind oft nicht ausschlaggebend.
Schließlich steht außer Frage, dass sich Objektive ständig verbessern. Moderne Objektive, selbst preisgünstige Modelle, übertreffen die traditionellen Objektive von vor zehn Jahren bei Weitem. Ich würde ohne Zögern moderne Telezoom-Objektive wie das Sony 200-600 mm und das Nikon 100-400 mm verwenden, und vielleicht auch das demnächst erscheinende Nikon 200-600 mm. Obwohl diese Objektive in Labortests möglicherweise weniger scharf erscheinen als eine hochwertige Festbrennweite, verschwinden diese Unterschiede in der Praxis oft vollständig.
Wie beantworte ich also die zentrale Frage aus dem Titel dieses Artikels? Ich glaube, dass die Bildschärfe ab einem gewissen Punkt nicht mehr so entscheidend ist, und dieses Niveau haben wir bei den meisten modernen Objektiven, selbst bei den günstigeren, bereits erreicht. Ironischerweise kann sich die Investition in ein schärferes Objektiv für Fotografen, die von Schärfe besessen sind, dennoch lohnen! Denn die schärferen Objektive auf dem Markt (oftmals hochwertige Standobjektive) bieten andere, wichtigere Funktionen. Sie ermöglichen größere Blendenöffnungen, schnellere Autofokusgeschwindigkeiten, eine bessere Bildstabilisierung und vieles mehr. Diese Merkmale tragen direkt zu schärferen und klareren Bildern bei. Wenn Sie also von einem 70-300-mm-Objektiv mit einer Lichtstärke von f/4.5-5.6 auf ein 300-mm-Objektiv mit f/2.8 umsteigen, erhalten Sie zweifellos schärfere und klarere Bilder, aber oft nicht aus dem Grund, den Sie vielleicht erwarten würden.
Zum Schluss möchte ich das Ganze noch einmal aus einer breiteren Perspektive betrachten. Die übertriebene Schärfebesessenheit vieler Fotografen heutzutage wirkt mitunter etwas grotesk – und ich gestehe, dass ich da keine Ausnahme bin. Ich liebe Abzüge, die bei genauer Betrachtung gestochen scharf wirken. Doch selbst einige der beeindruckendsten Tierfotos, die ich kenne, weisen bei genauerem Hinsehen kleine Mängel auf. Bevor Sie also ein Vermögen für neue Objektive ausgeben, sollten Sie genau verstehen, was Sie damit gewinnen und wie sich die Qualität Ihrer Fotos dadurch verbessert.
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