In den Vereinigten Staaten leben mehr alleinlebende Senioren, als Sie vielleicht denken. Den neuesten Daten des U.S. Census Bureau (Schätzungen aus dem Jahr 2023) zufolge leben etwa 15.2 Millionen Menschen im Alter von 65 Jahren oder älter allein. Dies bedeutet, dass etwa 1 von 4 älteren Menschen Sie leben alleine. Werden Sie einer von ihnen sein?
Einige von uns haben allein lebende ältere Eltern, und einige von uns sind selbst ältere Eltern. Aus jeder Perspektive gibt es Anlass zur Sorge. Manche ältere Menschen kommen mit ihren späteren Jahren gut zurecht, viele andere haben jedoch große Schwierigkeiten. Was ist der Unterschied zwischen denen, die es scheinbar gut machen und denen, die es nicht machen? Es scheint eine Frage bewusster Planung zu sein, oder manche würden es „sich seinen Ängsten stellen“ nennen.
Zutaten für den Erfolg auf dem individuellen Weg zum Altern
Hier bieten wir Ratschläge und Strategien für diejenigen, die ältere Angehörige haben. Wir sehen bei älteren Erwachsenen eine Vielzahl von Situationen. Manche Menschen scheinen so zu tun, als würde es ihnen immer gut gehen, unabhängig von ihrem Alter und trotz der vielen körperlichen Warnzeichen, die darauf hindeuten, dass es ihnen nicht mehr gut geht. Durch Verleugnung entsteht keine gute Planung. Auf der anderen Seite sehen wir sehr weise ältere Menschen, die erkennen, dass sie sich um ihren eigenen Alterungsprozess und eine mögliche Verschlechterung ihrer Gesundheit kümmern müssen und dafür sorgen müssen, dass es Schutzmöglichkeiten gibt. Sie wollen kein Chaos hinterlassen. Dabei handelt es sich um Menschen, die ihre Nachlassplanung schon in jüngeren Jahren abgeschlossen, jemanden für den Notfall bestimmt, für aktive Kontakte in ihrer Gemeinde gesorgt und Isolation in weniger idealen Lebenssituationen vermieden haben. *Expertenhinweis: Eine frühzeitige finanzielle und rechtliche Planung ist der Grundstein für ein erfolgreiches individuelles Altern.*
Beispiele für intelligente Planung für das individuelle Altern
Die pensionierte Lehrerin (RT) war eine gesunde, aktive Person, die seit Jahrzehnten mit ihrem Mann im selben Haus lebte. Sie hatte keine erwachsenen Kinder in der Gegend. Sie wusste, dass ihr Mann einige gesundheitliche Probleme hatte, obwohl es ihm im Allgemeinen gut ging. Sie entschied, dass es für sie das Beste sei, ihr komfortables Zuhause aufzugeben und in eine örtliche Seniorenwohnanlage zu ziehen. Ihr Mann wehrte sich. Aber sie betrachtete die Dinge aus einer langfristigen Perspektive. Sie wollte nicht, dass einer von beiden ohne den anderen allein leiden musste. Und sie sind tatsächlich umgezogen. Drei Monate später erkrankte ihr Mann und starb kurz darauf. RT war bereits in der Community. Ich fühlte mich sicher. Sie war daran beteiligt und blieb dort ihr Leben lang. Als sich ihr Gesundheitszustand verschlechterte, stand ihr die nötige Pflege zur Verfügung. In ihren späteren Jahren hatte sie eine erfolgreiche Solokarriere.
Die älteste in ihrem Landkreis gemeldete Frau (OW) verlor ihren Mann und beschloss, danach in ihrem Haus zu bleiben. Sie hatte nie Kinder. Sie baute eine Gemeinschaft aus Freunden und anderen Personen auf und interagierte täglich mit ihnen. Sie pflegte sehr gesunde Gewohnheiten, ernährte sich gesund, trieb jeden Tag Sport und entschied sich bewusst dafür, nicht allein zu Hause vor dem Fernseher zu sitzen. Sie blieb ihr ganzes Leben lang bis zu ihrer sehr kurzen letzten Krankheit beschäftigt. Sie wurde 113 Jahre alt. Der Schlüssel zu ihrem Erfolg waren ihr körperlich aktiver Lebensstil und ihre bewusste tägliche Verbindung mit anderen. *Expertenhinweis: Die Aufrechterhaltung sozialer Kontakte und körperlicher Aktivität sind wichtige Faktoren für ein gesundes und erfolgreiches Altern.*
Ein 80-jähriger verwitweter „Active Elder“ (AE) lebt allein in einer Vorstadtwohnung. Nachdem sie Witwe geworden war, verkaufte sie ihr großes Haus mit der Begründung: „Die Instandhaltung ist zu teuer.“ Sie hat keine Familie in ihrer Gegend. Sie ist Mitglied im Rotary Club ihres Ortes und nimmt an allen von ihm organisierten gesellschaftlichen Veranstaltungen teil. Darüber hinaus nimmt sie an den wöchentlichen Treffen des Clubs teil. Ihr Motto lautet „Dienst vor Selbst“. Sie hat das Gefühl, dass dieser Teil ihres Lebens ein Ziel hat. Sie reisen gerne und planen Ausflüge in interessante Städte. Sie mietet normalerweise für einen Monat ein Haus und lädt Freunde ein, die Stadt zu besichtigen und mit ihr zu erkunden. Sie bewirten gerne Gäste und finden das Reisen und das Kennenlernen verschiedener Kulturen spannend und unterhaltsam.
Fallstricke für alleinlebende Senioren – Was Sie vermeiden sollten
Der Verlust eines Partners oder Ehepartners kann das einschneidendste Lebensereignis sein. Dies ist zweifellos verheerend und kann bei den Überlebenden zu einem Gefühl der völligen Lebensverlorenheit führen. Aufgeben und Nichtstun scheint der Weg des geringsten Widerstands zu sein. Zu Hause zu bleiben, deprimiert zu sein und an diesem Ort festzustecken, führt zu keinem guten Ergebnis. Alleinlebende Senioren müssen große Anstrengungen unternehmen, um zu überleben und einen neuen Weg zu einem erfüllten Leben zu finden. Es ist wichtig, Hilfe bei der Trauerverarbeitung zu bekommen, Hilfe von anderen anzunehmen und Wege zu finden, mit tiefgreifenden Veränderungen im täglichen Leben umzugehen.
Was nicht funktioniert
„Childless Woman“ (CW) verlor ihren Mann schnell nach einer schockierenden Diagnose. Sie hatte das Gefühl, ihre Welt sei untergegangen. Auch nach zwei Monaten reagierte sie nicht auf Freunde, die versuchten, etwas Zeit mit ihr zu verbringen. Sie lehnte jeden freundlichen Vorschlag ihres kleinen Freundeskreises ab. Sie wurde allmählich depressiv. Schließlich ließ sie sich behandeln, arbeitete hart und fühlte sich besser. Aber sie hatte keine Pläne, wie sie sich eine andere Existenz aufbauen könnte. Ich weigerte mich, einen Sinn oder eine Beschäftigung zu finden, die mir Spaß machte. Ihre letzten Jahre waren überwiegend eine traurige Zeit. Sie verbrachte die meiste Zeit völlig isoliert von anderen.
Was funktioniert
Keiner von uns hat die Garantie, im Leben nicht allein gelassen zu werden. Viele Singles jeden Alters finden ihren Weg, aber mit zunehmendem Alter ändert sich vieles. Allein die Risiken des Alterns nehmen mit den Jahren zu. Tatsächlich lebt fast die Hälfte der Frauen im Alter von 85 Jahren oder älter allein. Wenn Sie diese Möglichkeit bei Ihrer Planung berücksichtigen, kann das die Dinge erheblich vereinfachen. Es erfordert Mühe, die Optionen zu erkennen und einen Weg zum Erfolg zu finden. Folgendes sehen wir bei AgingParents.com unter einer qualitativ hochwertigen und gleichzeitig möglichst realistischen Planung für die Zukunft eines Einzelnen.
1. Bauen Sie Beziehungen zu anderen auf oder erweitern Sie diese. Entwickeln und erweitern Sie Ihre Freundschaften. Dinge verbinden. Nehmen Sie an Veranstaltungen teil. Engagieren Sie sich in Gruppen wie AE (z. B. Rotary Club) in Ihrer Gemeinde. Wer erfolgreich alleine alt werden möchte, braucht ein Netzwerk um sich herum. Menschen leben länger und glücklicher, wenn sie von einer Gemeinschaft umgeben sind. Soziale Isolation führt zu schlechten Gesundheitsergebnissen.
2. Machen Sie klare Zukunftspläne. Wenn Sie an einem Ort leben, den Sie nicht alleine bewältigen können oder wollen, sollten Sie einen proaktiven Umzug in Erwägung ziehen, bevor es tatsächlich nötig ist. RT (oben) gab ihr Zuhause auf, obwohl sich ihr Mann dagegen sträubte. Aber ihr Leben wurde auf lange Sicht gerettet, als sie in eine beaufsichtigte Umgebung gebracht wurde. Nach seinem Tod hatte sie jeden Tag Gemeinschaft und Unterstützung.
3. Achten Sie auf Ihre psychische Gesundheit. Dies gilt natürlich für das ganze Leben, aber Ihr emotionales Wohlbefinden, wenn Sie allein alt werden, ist von größter Bedeutung. Zu den Komponenten der psychischen Gesundheit gehören unter anderem das Gefühl, dazuzugehören, ein Ziel zu verfolgen (z. B. AE, oben), die Schaffung angenehmer Aktivitäten (OW, oben) und die Vermeidung sozialer Isolation. Dieses Wohlbefinden erreicht man nicht, indem man sich treiben lässt und keine Anstrengungen unternimmt, um eine gute emotionale Gesundheit zu erreichen. Es kann das Ergebnis einer konzertierten Anstrengung sein, sich weiterhin mit Aspekten des Lebens zu beschäftigen, die Sicherheit und Freude bringen.
Fazit
Ängstliche erwachsene Kinder können das alles vielleicht verstehen. Es kann sein, dass sture ältere Eltern alle hilfreichen Vorschläge einfach ablehnen. Wir können niemanden, der geistig noch zurechnungsfähig ist, zwingen, das zu tun, was wir wollen. Wir können ermutigen und das kann helfen. Ein persönliches Beispiel: Meine verwitwete Schwiegermutter, die 96 Jahre alt wurde, bestand sehr lange darauf, allein zu leben. Wir haben sie jahrelang angefleht, umzuziehen. Mit 93 Jahren nahm sie schließlich unseren Vorschlag an und zog in eine Seniorenwohnanlage! Fazit: Geben Sie nicht auf. Ihre Warnungen könnten letztendlich Wirkung zeigen.
