Zölle sind derzeit ein viel diskutiertes Thema. Wir erklären Ihnen in einfachen Worten, was Zölle sind, wie sie funktionieren und wer sie trägt. Außerdem betrachten wir das US-Handelsungleichgewicht der letzten 78 Jahre. Kurz gesagt: Sie sehen, wann die USA einen Handelsüberschuss und wann ein Handelsdefizit hatten. Hinweis: Amerika verzeichnete seit 1947 in etwa 90 % der Jahre ein Handelsdefizit. Zu verstehen, was Zölle sind und wer sie bezahlt, ist heutzutage unerlässlich.
Wie hoch sind die Zollgebühren?
Zölle sind Steuern, die ein Land auf Waren und Dienstleistungen erhebt, die aus einem anderen Land importiert werden. Eines der Hauptziele von Zöllen ist der Schutz inländischer Unternehmen vor preisgünstiger ausländischer Konkurrenz. Dies ist ein wesentlicher Grund, warum Shawn Finn, Präsident der United Auto Workers (UAW), Trumps Zölle unterstützte. Um mehr über Zölle und ihre Auswirkungen auf die Wirtschaft zu erfahren , lesen Sie diesen Artikel von mir.
Zölle werden manchmal auch als Tarife bezeichnet. Wenn Sie schon einmal von einer Reise nach Kanada in die USA zurückgekehrt sind, hatten Sie möglicherweise die Möglichkeit, bestimmte Produkte zollfrei zu kaufen. Das bedeutet im Wesentlichen, dass keine Steuern (Tarif) anfallen. Zölle sind ein Instrument der Handelspolitik, das von Ländern eingesetzt wird.
Wie funktionieren Zölle?
Auf alle Einfuhren aus einem bestimmten Land oder auf bestimmte Waren können Zölle erhoben werden. Zölle schützen nicht nur die heimischen Unternehmen, sondern können auch die Importeinnahmen eines Landes steigern und so zur Verringerung seines Haushaltsdefizits beitragen. Zölle können außerdem zu einem Rückgang des Wirtschaftswachstums (BIP) führen, da den Verbrauchern nicht länger die Möglichkeit bleibt, die zuvor günstigeren im Ausland hergestellten Produkte zu kaufen. Als Reaktion auf höherpreisige Importe könnten die Verbraucher ihre Ausgaben reduzieren, was das Risiko einer Rezession erhöht. *Hinweis: Ökonomen beobachten die Auswirkungen von Zöllen auf Inflation und Wachstum genau.*
In der heutigen globalen Wirtschaft bergen Zölle ein potenzielles Abwärtsrisiko. Viele amerikanische Unternehmen sind bei der Herstellung ihrer Produkte in hohem Maße auf im Ausland hergestellte Komponenten angewiesen. Wenn die USA hohe Zölle auf diese Komponenten erheben, erhöhen sie die Produktionskosten und damit auch die Kosten des Produkts. Um die Produktionskosten niedrig zu halten, muss ein in den USA ansässiges Unternehmen die erforderlichen Komponenten von einer anderen Quelle beziehen. *Tatsächlich könnten Unternehmen nach alternativen Lieferanten suchen oder eine Verlagerung der Produktion in Erwägung ziehen, um Zölle zu vermeiden.*
Amerikanische Unternehmen können die benötigten Produkte möglicherweise in den Vereinigten Staaten finden, die Kosten sind jedoch häufig höher als bei ausländischen Anbietern. Warum? Hauptsächlich, weil das durchschnittliche Jahresgehalt in den Vereinigten Staaten im Jahr 2023 etwa 65,470 US-Dollar pro Jahr betrug, was viel höher ist als 39,218 US-Dollar in China oder 20,090 US-Dollar in Mexiko. Da die Löhne für viele Unternehmen einen der größten Kostenfaktoren darstellen, steigen die Produktionskosten umso mehr, je höher die Löhne sind, vorausgesetzt, alle anderen Faktoren bleiben konstant. Obwohl der Durchschnittslohn je nach Standort, Branche usw. variieren kann, kann ein hoher Durchschnittslohn ein guter Indikator für den allgemeinen Lebensstandard in einem bestimmten Land sein. Kurz gesagt: Der Lebensstandard in den Vereinigten Staaten ist viel höher als in den meisten anderen Ländern, was die Herstellung von Produkten teurer macht. Dieser Unterschied in den Produktionskosten ist ein entscheidender Faktor bei Entscheidungen in der globalen Lieferkette.
Wenn für die benötigten Komponenten eine lokale Quelle verfügbar ist, kann der Einkauf im Inland zur Steigerung des BIP beitragen, vorausgesetzt, die für die Produktion benötigten Materialien sind erschwinglich. Die Unterstützung der lokalen Produktion trägt zur Schaffung von Arbeitsplätzen und zum Wirtschaftswachstum bei.
Neben finanzstrategischen Zwecken können Zölle auch zur Erreichung außenpolitischer Ziele eingesetzt werden. Beispielsweise können Zölle ein Mittel sein, um andere Länder zu einer Senkung der Zölle auf US-Produkte oder -Dienstleistungen zu bewegen und so die US-Exporte anzukurbeln. Zölle können auch als Druckmittel eingesetzt werden, um von einem anderen Land weitere Zugeständnisse zu erhalten. Der Einsatz von Zöllen als politisches Instrument erfordert eine sorgfältige Abwägung ihrer möglichen Auswirkungen auf die Handelsbeziehungen und die Weltwirtschaft.
Wer trägt die Rechnung?
Zölle werden an der US-Grenze vom Zoll- und Grenzschutz erhoben. Das importierende Unternehmen zahlt die von den USA auf Importe erhobenen Zölle. Wie bereits erwähnt, erhöhen Zölle die Kosten von Produkten und Dienstleistungen, was an den Verbraucher weitergegeben werden kann. General Motors gab vor kurzem bekannt, dass das Unternehmen die Kosten der Zölle auf seine Importe in Höhe von vier bis fünf Milliarden Dollar tragen werde. Wenn also ein großes US-Unternehmen über eine hohe Gewinnspanne verfügt und es sich leisten kann, die Kosten der Zölle auf seine Importe auszugleichen, muss der Verbraucher nicht mit höheren Preisen rechnen. Kleine und mittlere Unternehmen in Amerika sind dazu allerdings finanziell nicht in der Lage und werden die Preiserhöhung wahrscheinlich an die Verbraucher weitergeben. Kurz gesagt: Es wird wahrscheinlich zu Preiserhöhungen für viele Produkte kommen, bis neue Lieferketten aufgebaut und/oder Zölle deutlich gesenkt oder abgeschafft werden. *Hinweis: Zölle werden häufig im Rahmen internationaler Handelsabkommen ausgehandelt und können die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen erheblich beeinträchtigen.*
Geschichte der Zölle und des Handels in den Vereinigten Staaten: Ein analytischer Blick
Zölle sind seit der Gründung der USA ein fundamentaler Bestandteil ihres Wirtschaftssystems. Tatsächlich waren Zölle bis zur Einführung der modernen Einkommensteuer im Jahr 1913 mit der Ratifizierung des 16. Verfassungszusatzes die wichtigste Einnahmequelle der Bundesregierung. Dies verdeutlicht die Bedeutung des internationalen Handels für die Finanzierung des Landes in seiner frühen Entwicklungsphase.
Der internationale Handel ist zwar von entscheidender Bedeutung, aber nicht der alleinige Motor der US-Wirtschaft. Es ist wichtig zu beachten, dass sich die US-Wirtschaft im Jahr 2023 – gemessen am Bruttoinlandsprodukt (BIP) – aus Konsumausgaben (68 %), Unternehmensausgaben (18 %), Staatsausgaben (17 %) und Nettoexporten (-3 %) zusammensetzt. Eine Verringerung des Handelsdefizits durch Steigerung der Exporte hätte daher positive Auswirkungen auf das BIP. *Anmerkung: Obwohl Nettoexporte nur einen geringen Anteil des BIP ausmachen, haben sie einen Multiplikatoreffekt auf andere Sektoren.*
Die folgende Grafik veranschaulicht den Handelsüberschuss bzw. das Handelsdefizit der letzten 78 Jahre auf Quartalsbasis, von Januar 1947 bis Januar 2025. Dieser Zeitraum umfasste 313 Kalenderquartale. Die Vereinigten Staaten verzeichneten in 31 dieser Quartale einen Handelsüberschuss und in 282 ein Handelsdefizit. Somit wiesen die Vereinigten Staaten in rund 90 % der Zeit ein Handelsdefizit auf. Die Grafik zeigt zudem, dass das Defizit in den letzten Jahrzehnten deutlich gestiegen ist, was erklärt, warum Zölle in letzter Zeit eine zentrale Rolle in der Wirtschaftspolitik spielten. Die Grafik zeigt außerdem den höchsten Handelsüberschuss mit 50 Milliarden US-Dollar im zweiten Quartal 1980 und das höchste Defizit mit 1.374 Billionen US-Dollar im vierten Quartal 2024.
Handelsüberschuss und -defizit der USA von Januar 1947 bis Januar 2025
Der Handel ist ein wesentlicher Bestandteil der amerikanischen Wirtschaft. Nach dem Verlust von 90,000 Produktionsstätten und Millionen von Arbeitsplätzen in den letzten 33 Jahren beschloss Präsident Trump, hohe Zölle einzuführen , um die heimische Produktion anzukurbeln und günstigere Handelsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten und ihren Handelspartnern zu erzielen. Wird das funktionieren? Wird die Inflation steigen? Wie lange werden diese Maßnahmen andauern? Wie viel Leid werden die amerikanischen Verbraucher ertragen müssen, bis dieses Problem gelöst ist? Das sind berechtigte Fragen, die sich zum jetzigen Zeitpunkt jedoch nicht leicht beantworten lassen.
Es ist entscheidend, die Zollbestimmungen und deren Träger zu verstehen . Zwar trägt in der Regel der Verbraucher die Hauptlast, doch in manchen Fällen übernimmt auch das importierende Unternehmen die Zollgebühren.
