Wie ein Professor mit einem selbstgebauten Taschenrechner 10 Dollar im Jahr verdiente

Benjamin Bailey saß mit seiner Frau in einem Café in Europa, als sein Handy vibrierte.

Das Telefon klingelte. Eine weitere Zahlung von 50 Dollar war eingegangen. Genug fürs Mittagessen, vielleicht sogar fürs Abendessen.

🧮 Nebenprojekt:

Online-Rentenrechner

💰 Einnahmen: 10 bis 11 US-Dollar jährlich (größtenteils passives Einkommen)

🗓️ Startdatum: 2020

Ausgewähltes Zitat:

„Versuche nicht, es allen recht zu machen – versuche, eine Sache klar und zuverlässig zu erledigen.“

Bailey ist Kommunikationsprofessor an der University of Massachusetts Amherst. Vor einigen Jahren startete er jedoch still und leise ein Nebenprojekt, mit dem die meisten nicht gerechnet hatten: einen Rentenbewertungsrechner.

Der Aufbau der Website dauerte etwa 200 Stunden und kostete 2000 US-Dollar. Heute generiert sie jährlich 10 bis 11 US-Dollar an nahezu passivem Einkommen, ohne dass Marketing, Social Media oder auch nur regelmäßige Wartung erforderlich sind.

Er sagte: „Ich habe keine einzige Zeile Code geschrieben. Ich habe zwei Freelancer engagiert, WordPress und PayPal genutzt und etwas Nützliches für eine ganz bestimmte Zielgruppe entwickelt.“

Das Beste daran? Es funktioniert immer noch. Das Tool arbeitet nahezu vollautomatisch, und Bailey ist überzeugt, dass jeder mit einer speziellen Idee und der richtigen Unterstützung etwas Ähnliches entwickeln könnte.

Lösen Sie ein Scheidungsproblem im Wert von 200 Dollar mit einem Werkzeug, das weniger als 50 Dollar kostet.

Billy hatte nicht die Absicht, ein Unternehmen zu gründen; er wollte lediglich seiner Frau helfen, effizienter zu arbeiten.

Er sagte: „Sie wartete wochenlang darauf, dass die Aktuare die Rentenhöhe überwiesen. Das war frustrierend und verzögerte den gesamten Scheidungsprozess.“

Als Scheidungsmediatorin musste seine Frau häufig den Barwert der Rentenansprüche ihrer Klienten berechnen – ein entscheidender Aspekt der Vermögensaufteilung. Während die Aufteilung eines 401(k)-Plans unkompliziert ist, erfordert die Berechnung traditioneller Rentenansprüche viel Erfahrung. Es handelt sich um Zusagen zukünftiger monatlicher Zahlungen, und um ihren heutigen Wert zu ermitteln, muss man in der Regel einen Aktuar hinzuziehen.

Billy sagte: „Es kostete jedes Mal etwa 200 Dollar. Und die Rezepturen waren nirgendwo erhältlich – es sei denn, man wusste, wo man suchen musste.“

Schließlich fand er, was er brauchte, in einem 800-seitigen Nachschlagewerk mit dem Titel „ Der Wert von Rentenansprüchen bei Scheidung “. Sobald er die mathematischen Zusammenhänge verstanden hatte, erkannte er, dass es keinen Grund gab, warum der Prozess nicht automatisiert werden könnte.

Er sagte: „In den meisten Fällen benötigten die Leute kein vollständiges versicherungsmathematisches Gutachten. Sie brauchten lediglich eine verlässliche Zahl, um weitermachen zu können.“

Dies bildete die Grundlage für ValueYourPension.com , eine Website mit Selbstbedienungsfunktion, die sofortige Rentenbewertungen ermöglicht. Nutzer – typischerweise Familienanwälte, Steuerberater oder Personen, die sich scheiden lassen – geben einige wenige Daten ein und erhalten innerhalb von Sekunden ein Ergebnis.

Keine Verzögerungen. Keine Nachfragen oder langwierigen Korrespondenzen. Und bei Kosten von 50 bis 100 Dollar pro Nutzung ist ein 200 Dollar teurer Aktuar überflüssig.

Von der Idee zum Umsatz – ohne eine einzige Zeile Code zu schreiben

Als Billy die Gleichungen hinter der Rentenberechnung verstanden hatte, begann er darüber nachzudenken, wie man sie in ein praktisches Werkzeug umwandeln könnte, das auch andere nutzen könnten.

Er sagte: „Ich habe zunächst alles in einfachen Worten zusammengefasst – die benötigten Eingaben, die gewünschten Ausgaben und den Ablauf der Logik.“ Er fügte hinzu: „Dann habe ich angefangen, nach jemandem zu suchen, der das Ganze auch umsetzen konnte.“

Billy fand auf Upwork einen freiberuflichen Entwickler – jemanden, mit dem er bereits an einem einfacheren Rechner zur Unterstützung von Kindern gearbeitet hatte – und beauftragte ihn mit der Entwicklung des Rentenrechners. „Er saß in der Ukraine und war sehr versiert in komplexen Finanzberechnungen“, sagte Billy. „Er hat mir sogar die PayPal-Integration eingerichtet.“

Was das Design betrifft, beauftragte Billy einen zweiten Freelancer aus Indien mit der Erstellung des Grunddesigns für die WordPress-Website. Den Rest der Einrichtung, wie Texterstellung, Suchmaschinenoptimierung (SEO) und Hosting, übernahm er selbst.

Er sagte: „Ich habe insgesamt wohl 200 Stunden an dem Projekt gearbeitet.“ Er fügte hinzu: „Es hat mich rund 2000 Dollar aus eigener Tasche gekostet, aber das liegt daran, dass ich Dinge gern selbst erledige. Hätte ich alles ausgelagert, hätte es mich wahrscheinlich 500 bis 1000 Dollar mehr gekostet und deutlich weniger Zeit in Anspruch genommen.“

Er bereut es jedoch nicht, den langsameren Weg gewählt zu haben.

Er sagte: „Ich habe es wie ein Hobby behandelt.“ Er fügte hinzu: „Es hat mich geistig beschäftigt, und mir gefiel es, die volle Kontrolle über den Prozess zu haben.“

Siehe auch: Nebenprojekte: Warum scheitern die meisten davon und was ist wirklich erfolgreich?

Wie hoch ist der Gewinn – und welcher Wartungsaufwand ist nötig?

Wie hoch ist also der Gewinn dieses Projekts und welcher Arbeitsaufwand ist für dessen Instandhaltung erforderlich?

Aktuell verbringt Billy nur etwa zwei Stunden im Monat mit der Führung dieses Unternehmens und konzentriert sich dabei hauptsächlich auf die Aktualisierung von WordPress und die Beantwortung gelegentlicher E-Mails.

„Der Rechner wird etwa viermal pro Woche für kostenpflichtige Berechnungen genutzt“, sagt Billy. „Die kostenlose Version liefert eine grobe Schätzung, mit der Nutzer den Wert vor dem Kauf eines Vollkontos überprüfen können. Diese kostenlose Schätzungsversion wird wahrscheinlich dutzende Male am Tag verwendet.“

Jede bezahlte Nutzung bringt je nach Komplexität der Anfrage zwischen 50 und 100 US-Dollar ein.

Das entspricht einem jährlichen Einkommen von etwa 10,000 bis 11,000 US-Dollar, das in den letzten Jahren konstant geblieben ist, wobei die Kosten für Hosting und Wartung 200 bis 300 US-Dollar pro Jahr nicht übersteigen.

Er sagt: „Wochenlang passiert nichts, und ich frage mich langsam, ob die Seite offline ist.“ Er fügt hinzu: „Dann plötzlich steigt die Nutzung wieder an, und die Seite deckt ihre Kosten wieder vollständig.“

Es gibt keine Werbung. Es gibt keine aktive Promotion. Keine Mailingliste, keine Präsenz in sozialen Medien und keine fortlaufende Content-Strategie. Kurz gesagt: Die Website erzielt unauffällig hohe Platzierungen bei Google, weil sie ein Problem löst, das nur wenige lösen können, und sie liefert Mehrwert auf Abruf.

Dazu passend: Sie verdiente in ihrem ersten Jahr 87 Dollar – ihr Spezialgebiet: PowerPoint-Präsentationen.

Wie man ein solches Tool baut (auch wenn man kein technischer Experte ist)

Billys Geschichte handelt nicht nur von Renten; sie ist ein Beispiel dafür, wie man ein dringendes Problem (einen Engpass) erkennt und eine Lösung anbietet, die einfach, skalierbar und leicht anzuwenden ist.

Er sagt: „Wenn Sie einen Online-Service entwickeln können, steht Ihnen ein riesiger potenzieller Markt offen.“ Er fügt hinzu: „Wenn Sie ihn einmal aufbauen, kann er jahrelang Gewinne abwerfen.“

Er sagte, das Wichtigste sei nicht das technische Können, sondern ein klares Verständnis des Problems, das man lösen wolle. Alles andere könne ausgelagert werden.

Billy sagt: „Auf Upwork finden Sie alle benötigten Experten. Dort gibt es Entwickler, Designer, SEO-Spezialisten und alles andere, was Sie brauchen. Wenn Sie mit Freelancern aus Osteuropa oder Südasien zusammenarbeiten, bleiben Ihre Kosten niedrig. Gelegentlich kann es zu kleineren Sprachbarrieren kommen, aber die sind absolut zu bewältigen.“

Billy ermutigt alle mit Fachwissen, die in ihrem Bereich üblicherweise manuell verwendeten Rechner, Tools oder Arbeitsabläufe zu überdenken und zu prüfen, ob sich diese Aufgaben automatisieren oder in ein einfaches Webprodukt umwandeln ließen. Dies ist eine hervorragende Gelegenheit, erfolgreiche Nebenprojekte zu entwickeln.

Er sagte: „Man sollte nicht versuchen, es allen recht zu machen, sondern vielmehr danach streben, eine Sache klar und zuverlässig zu erreichen.“

Sein Sohn verfolgte denselben Ansatz beim Aufbau von faredip.com , einer Website, die Flugpreissenkungen verfolgt und Reisenden bei der Beantragung von Rückerstattungen oder Gutschriften hilft. Sie löst ein konkretes Problem, automatisiert eine mühsame Aufgabe und generiert nebenbei Einnahmen – ähnlich wie der Taschenrechner seines Vaters.

📊 Möchten Sie ein solches Tool entwickeln? So geht's:

• 1. Identifizieren Sie ein wiederkehrendes Problem. Schauen Sie sich Ihren Job, Ihre Branche oder auch Ihre persönlichen Finanzen an. Welche manuellen Tätigkeiten sind langsam, lästig oder teuer? (Das Tool von Belly ersetzte ein versicherungsmathematisches Gutachten im Wert von 200 Dollar.)
• 2. Zeichnen Sie die Logik auf. Dokumentieren Sie, was der Nutzer eingibt, welches Ergebnis er erhält und wie es berechnet wird. Selbst ein einfaches Diagramm oder ein Google-Docs-Dokument genügt dem Freelancer als Ausgangspunkt.
• 3. Stellen Sie Spezialisten ein – nicht nur Entwickler. Nutzen Sie Upwork, um Freelancer für Folgendes zu finden: Logik-Setup (oft in Form von Tabellenformeln oder Skripten), Front-End-Design (WordPress, Webflow) und technisches Setup (Zahlungsgateways, Hosting, Domain-Verknüpfung).
• 4. Fangen Sie klein an und entwickeln Sie iterativ. Billy investierte 2000 Dollar und 200 Stunden, meint aber, dass er den Großteil davon hätte auslagern können. Mit klaren Anforderungen und der Bereitschaft zu iterativer Entwicklung lässt sich eine Basisversion für wenige Hundert Dollar auf den Markt bringen.
• 5. Sorgen Sie dafür, dass das Problem organische Besucher anzieht. Billy hat nie Werbung geschaltet oder eine Fangemeinde in den sozialen Medien aufgebaut – er hat einfach eine Frage beantwortet, nach der die Leute bereits bei Google suchten.

Steuervorteile, Herzensprojekte und was als Nächstes kommt

Billy hat noch weitere Ideen in der Entwicklung.

Lachend sagte er: „Ich habe eine weiterentwickelte Version des Taschenrechners, die ich nach zwei Jahren immer noch nicht fertiggestellt habe. Sie funktioniert aber gut genug, dass ich es nicht eilig hatte.“

Bailey plant außerdem die Einführung eines neuen Tools, das Anlegern bei der Entscheidung helfen soll, ob sie ihre I-Bonds halten oder verkaufen sollen. Er sagte: „Theoretisch könnten die Leute das selbst herausfinden, aber sie müssten die Formel in einem Reddit-Thread suchen, eine Tabelle erstellen und verschiedene Zinssätze über die Zeit modellieren. Die meisten Leute wollen einfach eine klare und einfache Antwort.“

Diese Kombination aus Komplexität und Klarheit sowie deren Umwandlung in eine einfache Weboberfläche ist das, was es nachbilden will.

Billy sagt, die finanziellen Vorteile eines kleinen Online-Unternehmens gehen weit über den Umsatz hinaus. „Es gibt echte Steuervorteile “, erklärt er. „Zum Beispiel den 20%igen QBI-Abzug und die Möglichkeiten der betrieblichen Altersvorsorge nach § 105. Das sind Dinge, die man als Angestellter nicht in Anspruch nehmen kann .“ Das Unternehmen gibt ihm außerdem einen Grund, auch nach dem Ruhestand weiter zu lernen, zu experimentieren und aktiv zu bleiben.

Er sagte: „Es war intellektuell bereichernd. Die Arbeit meiner Frau bei der Scheidungsmediation, die sie selbst finanziert, war hilfreich, und es ist etwas, das ich einmal aufgebaut habe und das immer noch Wert schafft. Das ist schwer zu übertreffen.“