Mercedes VLE: Ein gewagtes Abenteuer... Wird es sich lohnen?

Es ist selten, dass ein etablierter, stabiler Konzern einen so mutigen Schritt wagt. Die Planung in der Automobilindustrie erstreckt sich oft über Jahrzehnte, nicht über Monate, und jeder Entwicklungsschritt wird von langwierigen Kostenkalkulationen, Risikoanalysen und unzähligen abteilungsübergreifenden Abstimmungen begleitet. Gemessen daran ist die bloße Existenz des Mercedes VLE , ​​eines luxuriösen Elektrovans, bemerkenswert. Noch bemerkenswerter? Er kommt in die USA.

Wenn es ein Land gäbe, in dem ein Van Erfolg haben könnte, dann wäre es dieses im Jahr 2026 wohl nicht. Doch Mercedes entschied, dass der Zeitpunkt für den Einstieg in ein noch nicht existierendes Produktsegment gekommen sei und brachte drei Versionen auf den Markt: den VLE, ​​den VLS und den VLS Maybach. Alle drei sind vollelektrisch, basieren auf völlig neuen Plattformen und verkörpern eine faszinierende Vision. Obwohl Mercedes angekündigt hatte, die Fahrzeuge erst ab 2028 auf unserem Markt zu sehen, reiste ich nach Spanien, um den VLE selbst zu erleben.

(Offenlegung: Mercedes übernahm die Kosten meiner Reise nach Spanien zur VLE-Einführung und stellte mir ein Zimmer in einem Luxushotel zur Verfügung.)

🚘 Technische Daten des Mercedes-Benz VLE 400 (2028)

Die Wörter „Van“ und „Luxus“ werden selten zusammen verwendet, und das ist kein Zufall. Vans, insbesondere die Mercedes-Modelle vergangener Zeiten, haben einen praktischen, zweckmäßigen Charakter, der der Vorstellung von Luxus widerspricht. In Amerika sind Vans ein Transportmittel für Familien, nicht für anspruchsvolle Reisende.

Mercedes erkannte dies und positionierte den VLE als Premiumprodukt, um eine völlig neue Plattform für einen Elektrotransporter zu entwickeln. Von Anfang an erhöhte Mercedes die Struktursteifigkeit, um Geräusche, Vibrationen und Rauheit (NVH) zu reduzieren, und konstruierte die Hinterradaufhängung so, dass sie eng anliegt und einen perfekt ebenen Boden ermöglicht. Zudem wurde die Schalldämmung im Vergleich zu anderen Modellen verstärkt und weiche, komfortable Buchsen verbaut, um den Fahrkomfort zu verbessern.

Mercedes-Benz ist bekannt für seine mutigen Innovationen und Fahrzeuge, die die Erwartungen übertreffen. Mit Blick auf das Jahr 2028 sticht der Mercedes VLE 400 als gewagtes Unterfangen hervor, das die Zukunft des Unternehmens prägen könnte. Wird sich dieser Schritt auszahlen oder wird das Unternehmen auf Herausforderungen stoßen, die es zwingen, einige der Probleme zu überwinden, mit denen Mercedes bei früheren Modellen bereits konfrontiert war?

Um die Details dieses futuristischen Modells genauer zu betrachten, präsentiert dieser Abschnitt eine umfassende Galerie, die sein Design und die zu erwartenden Funktionen hervorhebt.

Fotogalerie: Testbericht zum Mercedes VLE 400 (2028)

Diese visuelle Präsentation zeigt das Design des Mercedes VLE 400 (Modelljahr 2028) – von seinen dynamischen, fließenden Linien bis hin zum luxuriösen, technisch hochmodernen Interieur. Sie bietet zudem einen ersten Einblick in die Innovationen, die ihn im Markt für Elektrofahrzeuge auszeichnen könnten.

Der VLE wurde anschließend mit den luxuriösen Ausstattungsmerkmalen versehen, die einem Mercedes-Benz gebühren. Die genauen Ausstattungsvarianten für den US-Markt stehen zwar noch nicht fest, doch Mercedes-Vertreter gaben an, dass die Version mit langem Radstand das Basismodell sein wird und dass ausschließlich Varianten mit serienmäßigem Panorama-Schiebedach, Burmester-Soundsystem und MBUX-Infotainmentsystem mit drei Bildschirmen erhältlich sein werden. Geplant ist eine besonders luxuriöse Version mit edlen Sitzen, wie wir sie getestet haben, sowie eine etwas flexiblere Variante mit serienmäßigen Liegesitzen. Da es sich um einen Van handelt, sind alle Sitze auf einem praktischen Schienensystem montiert, und die zweite und dritte Sitzreihe lassen sich je nach Sitzkonfiguration ganz oder teilweise ausbauen.

Das MBUX-System ist ebenfalls neu und wurde gegenüber seinen Vorgängerversionen deutlich verbessert. Mit zwei 14-Zoll-Bildschirmen für die Mittelkonsole und den Beifahrersitz optimiert eine neue Softwareebene das MBUX-Erlebnis. Viele wichtige Bedienelemente, wie z. B. für Klimaanlage, Fahrerassistenzsysteme und Einstellungen, benötigen weniger Bildschirmfläche und sind gleichzeitig leichter zugänglich. Die meisten Funktionen lassen sich mit nur einem Wisch nach oben aus dem Menü aufrufen, und der zentrale MBUX-Bildschirm bietet zahlreiche Schnellzugriffe am Rand.

Das System besticht durch seine brillante Optik mit zahlreichen Animationen und lebendigen Grafiken. Diese Ästhetik spiegelt sich auch im brillanten 10.25-Zoll-Digitalinstrumentencluster wider. Die Kombination aus hoher Auflösung und schneller Bildwiederholfrequenz sorgt für eine unglaublich flüssige Bedienung. Allerdings gab es auch einige Aspekte, die nicht ganz optimal waren. Die Bedienung der Sitzheizung und -belüftung war etwas umständlich, da sie über ein Untermenü der Klimaanlage (ähnlich wie bei BMW) zu finden war. CarPlay wurde in einem kleinen Fenster innerhalb des größeren Bildschirms angezeigt. Das integrierte Navigationssystem nutzte zudem Augmented Reality (AR) für Abbiegehinweise, was ich zwar beeindruckend fand, aber für Nutzer, die mit dieser Technologie nicht vertraut sind, verwirrend sein könnte.

Ansonsten ist der VLE … ein Transporter. Die erhöhte Sitzposition bietet zwar eine gute Rundumsicht, doch die Pedale verlaufen fast parallel zum Boden und die Lenksäule ist zum Dach hin geneigt. So kann er seine Transporter-Wurzeln nicht ganz abschütteln, und das Fahrgefühl ist eher gewöhnlich und vertraut. Die Lenkung reagiert leicht und direkt und sorgt für ein komfortables Fahrgefühl, doch man hat immer noch das Gefühl, dass der wahre Fahrspaß hinten liegt. Und genau das ist er auch.

Die Vordersitze sind komfortabel, doch die verstellbaren Sitze der zweiten Reihe sind das eigentliche Highlight . Plötzlich erkennt man die hochwertigen Materialien und die Qualität, die Mercedes-Benz in den VLE investiert hat, insbesondere im Vergleich zu anderen Flaggschiffmodellen. Es gab kein Quietschen oder Klappern, was bei modernen Mercedes-Benz-Fahrzeugen nahezu unhörbar ist. Auch bei Autobahngeschwindigkeit war es bemerkenswert leise, und der Fahrkomfort war ebenfalls akzeptabel. Er war unglaublich sanft und geschmeidig, doch beim Überfahren größerer Schlaglöcher hatte man das Gefühl, die Stoßdämpfer würden hart auf die Stoßfänger schlagen. Für seinen wirklich sanften Fahrkomfort punktet er, Punktabzug gibt es jedoch für die mangelnde Karosseriekontrolle.

Wenn ich mir den VLE auf den Autobahnen vorstelle, verstehe ich seinen Reiz. Seine beeindruckende Reichweite – 435 Meilen nach WLTP-Standard – und sein niedriger Kraftstoffverbrauch machen ihn zu einem idealen Begleiter für lange Reisen. Ich habe einen Verbrauch von 3.6 bis 3.8 mpg (Meilen pro Gallone) festgestellt, wobei sich eine deutliche Tendenz zu niedrigeren Geschwindigkeiten in Städten und auf europäischen Autobahnen abzeichnet. Auf amerikanischen Autobahnen dürfte der Verbrauch eher zwischen 30 und 30 mpg liegen.

Aber ist er für Amerikaner begehrenswert genug? Vor allem, wenn der Preis für die Vollausstattung über 100,000 Dollar liegt? Um diese Frage zu beantworten, müssen wir abwarten. Dank seiner umfassenden Mercedes-Benz-Ausstattung, der AMG Monoblock-Felgen und der Zweifarblackierung halte ich ihn jedoch für attraktiver als jeden anderen SUV.