Zugangspunkt vs. Router: Worin liegen die Unterschiede?

Heutzutage muss fast jeder sein Zuhause mit Netzwerktechnologie verbinden, was bedeutet, sich mit einer Vielzahl technischer Netzwerkbegriffe auseinandersetzen zu müssen. Zwei der grundlegendsten Begriffe sind „Access Point“ und „Router“. Diese beiden Geräte unterscheiden sich und haben unterschiedliche Funktionen, die Begriffe werden aber fälschlicherweise manchmal synonym verwendet.

Um Missverständnisse (und Fehlkäufe) zu vermeiden, sollten wir uns die Zeit nehmen, die entscheidenden Unterschiede zwischen Access Point und Router kennenzulernen.

Was ist der Zugangspunkt?

Ein Teil der Verwirrung rührt daher, dass „Access Point“ die Kurzform von „Wireless Access Point“ ist. Ein Access Point erweitert ein kabelgebundenes Netzwerk um WLAN und vergrößert dessen Reichweite. Daher enthält ein Access Point mindestens einige WLAN-fähige Geräte und einen Ethernet- Anschluss . Dies setzt natürlich voraus, dass das angeschlossene kabelgebundene Netzwerk Ethernet verwendet, was in fast allen Fällen zutrifft.

Die kabelgebundene Verbindung wird wiederum mit einem anderen Netzwerkgerät, wie beispielsweise einem Switch, Modem oder Router, verbunden.

Ein einfacher Weg, einen Access Point zu erkennen, ist seine eindeutige SSID (Service Set Identifier). Dies ist der WLAN-Name, der beim Verbinden mit dem Netzwerk angezeigt wird.

Zwei verschiedene Zugangspunkte können sich mit demselben Internetanschluss verbinden, sogar über denselben Router. Das bedeutet jedoch nicht, dass alle Geräte in diesem Netzwerk ohne entsprechende Netzwerkkonfiguration miteinander kommunizieren können.

Patienten, die in einer Arztpraxis warten, können beispielsweise einen Internet-Zugangspunkt im Wartezimmer nutzen. Sie können jedoch weder den Drucker der Praxis benutzen noch auf den Computer des Arztes zugreifen.

Was ist ein Router?

Ein Router funktioniert wie eine digitale Postsortieranlage. Der Netzwerkverkehr wird in einzelne „Pakete“ unterteilt. Jedes Paket enthält Daten (z. B. einen Teil eines JPEG-Bildes oder ein Streaming-Video) sowie Quell- und Zielinformationen. Router befinden sich an der Schnittstelle zweier unterschiedlicher Netzwerke mit jeweils eigenen IP-Adressen (Internetprotokoll-Adressen).

Beispielsweise sendet und empfängt Ihr Heimrouter Datenpakete, wenn er mit einem größeren Netzwerk – Ihrem Internetdienstanbieter (ISP) – verbunden ist. Ihr ISP verfügt über eigene Router, die wiederum mit einem noch größeren Netzwerk verbunden sind usw.

Ihr Heimrouter empfängt diese Internetpakete und sorgt dafür, dass sie an die richtigen Geräte in Ihrem Heimnetzwerk weitergeleitet werden. So sollte beispielsweise Ihr Smart-TV keine Daten empfangen, die für Ihr Smartphone bestimmt sind.

Router sind intelligente Geräte, die komplexe Regeln zur Steuerung des Netzwerkverkehrs für die Datenübertragung implementieren können. Beispielsweise kann ein Router Echtzeitanwendungen wie Videokonferenzen und Multiplayer-Videospiele gegenüber E-Mails oder Videostreaming priorisieren.

Router erstellen sogenannte „Routing-Tabellen“. Das sind Listen von Pfaden zwischen verschiedenen Netzwerkgeräten, die den besten Weg beschreiben, Datenpakete in den mit dem Router verbundenen Netzwerken zu übertragen.

Terminal-, Verteilungs- und Kernrouter

Es gibt verschiedene Routertypen, aber die drei Hauptkategorien sind:

• Zugangsrouter
• Verteilerrouter
• Core-Router

Core-Router arbeiten direkt im Internet-Backbone. Dieser Backbone besteht aus Netzwerkverbindungen, die das Internet als Ganzes tragen. Stellen Sie sich die riesigen Hochgeschwindigkeitskabel vor, die die Welt über Land und Meer verbinden – dann bekommen Sie eine ungefähre Vorstellung davon, wovon wir sprechen. Core-Router verbinden diese Hauptverbindungen des Backbones mit den vielen Subnetzen, die eine Netzwerkhierarchie bilden, bis hin zu Ihrem Internetanschluss zu Hause.

Verteilte Router werden hauptsächlich von Internetdienstanbietern (ISPs) eingesetzt , um den gesamten Netzwerkverkehr ihrer Kunden zu aggregieren und weiterzuleiten und sie über die darüber in der Netzwerkhierarchie befindlichen Router in großem Umfang mit dem Internet zu verbinden.

Terminal-Router sind die Router, die in Privathaushalten und Büros auf der ganzen Welt zu finden sind.

Es gibt viele weitere Router-Klassifizierungen, abhängig von der spezifischen Funktion und dem Netzwerkstandort des Geräts. Edge-Router beispielsweise befinden sich am Rand des Netzwerks eines Internetdienstanbieters (ISP). Sie sind speziell für die Verbindung zwischen dem Netzwerk eines ISPs und den Netzwerken anderer ISPs zuständig.

Ihr WLAN-Router zu Hause

Obwohl sie gemeinhin als „Router“ oder „WLAN-Router“ bezeichnet werden, ist die kleine Box voller Antennen in Ihrem Zuhause viel mehr als das.

Heim-WLAN-Router sind spezialisierte Computer. Sie enthalten eine zentrale Verarbeitungseinheit (CPU), Arbeitsspeicher (RAM), Speicher und ein Betriebssystem – die gleichen grundlegenden Komponenten wie ein Allzweckcomputer.

Das „Gehirn“ des Geräts koordiniert die verschiedenen Hardwarekomponenten. Typische WLAN-Router enthalten einen kleinen Ethernet-Adapter, einen oder mehrere WLAN-Zugangspunkte, Software, die es ihnen ermöglicht, als Netzwerkrouter zu fungieren, einen DHCP- Server usw.

Moderne WLAN-Router sind oft auch in der Lage, Netzwerkanwendungen auszuführen, die es ihnen ermöglichen, als VPN-Clients, Medienserver und netzwerkgebundene Speichergeräte über eine an einen USB-Anschluss angeschlossene Festplatte zu fungieren.

Ihr WLAN-Router ist zwar sowohl WLAN-Zugangspunkt als auch Router, aber er kann noch viel mehr. Manche WLAN-Router, wie z. B. All-in-One-Kabelmodem-Router, verfügen beispielsweise auch über ein integriertes Modem. Die meisten dieser Router werden jedoch über einen dedizierten WAN-Ethernet-Anschluss (Wide Area Network) mit einem externen Modem verbunden.

Und was ist mit „Modems“?

Obwohl dieser Artikel Modems nicht behandelt, ist es wichtig zu verstehen, wie sich ein Modem von einem Access Point oder Router unterscheidet. Ein Modem ist ein Gerät, das Netzwerksignale von einem Typ in einen anderen umwandelt.

Ein optisches Netzwerkterminal (ONT) wandelt beispielsweise Lichtimpulse, die über Glasfasern übertragen werden, in elektrische Ethernet-Signale um. Ähnlich wandelt ein ADSL-Modem Kupfertelefonsignale und Mobilfunkmodems Mikrowellenfunksignale um.

Der Begriff „Modulator-Demodulator“ bezeichnete ursprünglich Geräte, die digitalen Binärcode in Audiowellenformen umwandeln, die über die gleichen Frequenzen übertragen werden, die auch für Telefongespräche verwendet werden, seine Bedeutung ist heute jedoch viel umfassender.

Ist Ihnen das wichtig?

Es ist eine interessante Technologie, aber warum sollte Sie das interessieren? Der wichtigste Grund ist, dass Sie die Wahl haben, einen Access Point oder einen Router zu kaufen, und wenn Sie das falsche Gerät für Ihre Zwecke kaufen, haben Sie entweder Ihr Geld verschwendet oder ein Produkt, das Ihre Anforderungen nicht erfüllt.

Die meisten WLAN-Router können beispielsweise als einfache Zugangspunkte (AP-Modus) fungieren, was ideal ist, wenn Sie einen alten oder Zweitrouter weiterverwenden möchten. Benötigen Sie jedoch lediglich einen Zugangspunkt, lohnt es sich nicht, einen vollwertigen Router zu kaufen.

Wenn Sie Ihr Wissen über Netzwerke erweitern möchten, sollten Sie sich die folgenden Artikel ansehen: „ Wie man einen Backup-Router als WLAN-Repeater verwendet“ und „Mesh-Netzwerk vs. WLAN-Repeater vs. Access Points: Was ist besser ?“